レギュラーシーズンは、終盤を迎えている。セントルイス・カーディナルスは60試合のうち17試合を残しているが、ミネソタ・ツインズとシンシナティ・レッズ、サンディエゴ・パドレスの３チームは、いずれもあと10試合だ。

　９月下旬からは、ポストシーズンが始まる。そこに出場できそうな日本人選手は、少なくない。８チームで計９人がプレーしているのに加え、今年のポストシーズンには１リーグ８チームが進出する。例年であれば、東地区、中地区、西地区の各１位にワイルドカードの２チームだが、今年は各地区の１位と２位にワイルドカードの２チームだ。

　ダルビッシュ有（シカゴ・カブス）と筒香嘉智（タンパベイ・レイズ）、前田健太（ミネソタ・ツインズ）のポストシーズン出場は、ほぼ確定と言っていいだろう。カブスはナ・リーグ中地区に首位にいて、２位のカーディナルスとは５ゲームの差がある。勝率.592はリーグ３位タイだ。レイズもカブスと同様。ニューヨーク・ヤンキースに４ゲーム差をつけ、ア・リーグ東地区のトップに立っている。こちらの勝率.646はリーグ２位だ。ツインズはア・リーグ中地区の２位に位置し、首位のシカゴ・ホワイトソックスと３位のクリーブランド・インディアンズとはそれぞれ３ゲーム差。ツインズの勝率はリーグ４位の.600と高く、仮に地区３位へ落ちても、ワイルドカードを逃す可能性は低い。

　どちらもア・リーグ東地区のチームで投げている、田中将大（ヤンキース）と山口俊（トロント・ブルージェイズ）も、このままいけば、揃ってポストシーズン出場となりそうだ。ヤンキースとブルージェイズは地区２位と３位に位置し、その差は0.5ゲーム。ブルージェイズと４位のボルティモア・オリオールズは、5.5ゲーム離れている。また、ブルージェイズはワイルドカード・レースの１番手にいて、３番手のシアトル・マリナーズとは4.5ゲームの差がある。

　一方、菊池雄星と平野佳寿の２人が在籍するマリナーズは、ワイルドカード２番手のインディアンズにも４ゲーム差をつけられているが、ア・リーグ西地区においては、２位のヒューストン・アストロズと２ゲーム差だ。ワイルドカードは少し厳しいものの、地区２位のチャンスはまだある。

　秋山翔吾（レッズ）は、菊池と平野よりもポストシーズンに近いところにいる。ナ・リーグ中地区のレッズは、地区２位のカーディナルスとワイルドカード２番手のサンフランシスコ・ジャイアンツのどちらとも、0.5ゲームしか離れていない。

　日本人選手のなかで唯一人、ポストシーズン出場の望みが薄いのは、大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）だ。エンジェルスはア・リーグ西地区の４位にいて、３位のマリナーズを挟み、２位のアストロズとは4.5ゲーム差。ワイルドカード・レースでは６番手に過ぎず、２番手のインディアンズとは6.5ゲームの差がある。

　なお、ポストシーズンのスケジュールについては、こちらに書いた。

●ワールドチャンピオンまでの道のり。今年のポストシーズンのスケジュールを図式化