今オフ、彼らはＦＡ市場に打って出るのか、現在の球団にそのまま残るのかを、自らの意思で選ぶことができる。いずれも、その契約には、2019年のシーズン終了後にオプト・アウトできる――契約を途中で打ち切ってＦＡになれる――条項が含まれている。クオリファイング・オファーの受諾／拒否と同じく、決断する期間はワールドシリーズ終了後の翌日から５日間だ。オプト・アウトする意思を示しつつ、ＦＡとなる前に現在の球団と交渉し、延長契約を交わすこともある。

　８人のうち、ジェイク・アリエタ（フィラデルフィア・フィリーズ）とエルビス・アンドゥルース（テキサス・レンジャーズ）の２人は、オプト・アウトしないようだ。どちらについても、MLBネットワークのジョン・ヘイマンがそう報じている。今シーズンの成績からすれば、当然だろう。アリエタのシーズン防御率は、４年続けて悪化している。また、来年のスプリング・トレーニングには間に合う見込みだが、８月には右肘から骨棘を取り除く手術を受けた。

　アンドゥルースは、昨オフもオプト・アウトしなかった。2009年のメジャーデビュー以来、ずっとレンジャーズでプレーしてきたことよりも、成績が芳しくなかったことが、その理由だと思われる。今オフも、状況は変わらない。2016年と2017年の２年連続OPS.800以上に対し、2018年と2019年のOPSは.675と.707だ。現在の契約でアンドゥルースがオプト・アウトできるのは、昨オフと今オフしかない。

　ダルビッシュ有（シカゴ・カブス）も、MLB.comのジョーダン・バスティアンが９月下旬に発表した記事によると、オプト・アウトする可能性は低い。33歳の年齢を考慮すると、こちらも妥当なところか。もっとも、今シーズンの後半戦は、防御率2.76、奪三振率13.00、与四球率0.77、K/BB16.86を記録した（前半戦はそれぞれ、5.01、10.30、4.55，2.27）。シーズンの半分とはいえ、ダルビッシュはブレイクしたわけではなく、それまでの実績もある。今オフのＦＡ市場に出た場合、４年１億ドルを上回る新契約を得ても、何ら不思議はない。

　ダルビッシュのチームメイトであるジェイソン・ヘイワードは、今シーズンの打席が550に達したことで、オプト・アウトできるようになった。今シーズンは、７年ぶりの20本塁打以上と４年ぶりのOPS.750以上。ただ、2016～18年の不振を完全に払拭するほどではない上、守備はかつてほどの名手ではなくなった感もある。残りの契約からしても、カブスに残留しそうだ。

　スティーブン・ストラスバーグ（ワシントン・ナショナルズ）については、数日前に「今オフのＦＡビッグ３が、ワールドシリーズに揃い踏み」で考察したとおりだ。クローザーの２人は、アロルディス・チャップマン（ニューヨーク・ヤンキース）がオプト・アウトして、ケンリー・ジャンセン（ロサンゼルス・ドジャース）はしないのではないだろうか。

　残るＪ.Ｄ.マルティネス（ボストン・レッドソックス）は、読みにくい。打撃だけならＦＡ市場で人気を博すだろうが、守備につかないＤＨが適任なので、需要は限られる。当てはまるのは、ア・リーグで来秋のポストシーズン進出をめざしていて、ＤＨが不在あるいは今オフに不在となるチームだ。