ヒューストン・アストロズが、通常よりも１人少ない「４人ローテーション」を採用した。故障者リスト入りしたアーロン・サンチェスに代わり、８月下旬からフランバー・バルデスがローテーションに加わっていたが、ヒューストン・クロニクルのデビッド・バロンによると、９月８日の試合前、Ａ.Ｊ.ヒンチ監督はバルデスにブルペン行きを告げたという。サンチェスは右肩の手術を受けることになり、シーズンを終えた。

　これは、ポストシーズンに向けた準備のようにも見える。ディビジョン・シリーズは、第３戦と第５戦の前に１日ずつブランクがある（１２空３４空５）。第１戦に先発した投手は、中５日で第５戦に登板できる。第２戦の先発投手であっても、第５戦は中４日となる。リーグ・チャンピオンシップ・シリーズとワールドシリーズのブランクは、第３戦と第６戦の前だ（１２空３４５空６７）。こちらは、第１戦から中４日で第５戦、第２戦から中５日で第６戦、第３戦から中４日で第７戦。５人目の先発投手は要らない。

　アストロズの地区優勝は、ほぼ確定している。ローテーションには、ジャスティン・バーランダー、ゲリット・コール、ザック・グレインキー、ウェイド・マイリーの４人が揃う。４番手のマイリーでも、防御率は3.35だ。どの４人でローテーションを組むか、考える必要もない。ア・リーグで、アストロズと同じく地区首位に立つニューヨーク・ヤンキースとミネソタ・ツインズに、100イニング以上を投げてマイリーより防御率の低い投手は、一人もいない。ワイルドカードを争う３チームにも、防御率3.11のチャーリー・モートン（タンパベイ・レイズ）と防御率3.17のシェーン・ビーバー（クリ―ブランド・インディアンズ）がいるだけだ。

　MLB.comのブライアン・マクタガートによると、９月11日と他にもう１試合は「ブルペン・デー」とするらしい。試合の頭から、リリーフ投手でつないでいく。これにより、先発投手は４人とも、どの試合も中４日あるいは中５日の登板となる。また、シーズン最終戦は９月29日、ア・リーグのディビジョン・シリーズは10月４日からなので、こちらも間に４日のブランクがある。ポストシーズン最初の試合には、４人のうち誰でも――マイリーということはないだろうし、バーランダーが有力だが――登板できるということだ。