借金５を抱えるワシントン・ナショナルズは、地区首位と8.5ゲーム差の４位に沈み、ワイルドカードの２番手にも６ゲーム差をつけられている。そのなかで、エースのマックス・シャーザーは、今シーズンも好投している。99.1イニング、防御率2.81、奪三振率12.32はいずれもリーグ・トップ５に入っていて、与四球率1.81は７位だ。このままいけば、２年ぶり４度目のサイ・ヤング賞もあり得る。

　ナショナルズのマイク・リゾーＧＭは、この夏にシャーザーを放出するつもりはないと発言しているようだ。ジ・アスレティックのケン・ローゼンタールが報じている。確かに、ナショナルズは再建中ではない。昨オフ、ブライス・ハーパー（現フィラデルフィア・フィリーズ）は退団したものの、６年１億4000万ドル（2019～24年）でパトリック・コービンを迎え入れた。シャーザーと交わしている７年２億1000万ドルの契約は2021年まで、スティーブン・ストラスバーグの７年１億7500万ドルは2023年まで続くので、あと２シーズンはこの３人をローテーションに並べることができる。

　ただ、この夏にシャーザーを放出する可能性はゼロではない。今シーズンが終わると、シャーザーは「10＆５（テン・アンド・ファイブ）」の権利を持つ。これを行使すればトレードを拒否できるので、ナショナルズは自由に放出することができなくなる。また、シャーザーは７月に35歳を迎える。まだ兆候はないとはいえ、いつ衰えてもおかしくない年齢だ。保有できる期間（契約の残り）が少なくなることも併せると、トレードにおけるシャーザーの「商品価値」は、これから下がっていく。

　もしかすると、先発投手を必要としているニューヨーク・ヤンキースが、シャーザーの獲得に動くかもしれない。ローテーションに防御率3.50未満の投手は皆無。MLBネットワークのジョン・ヘイマンによると、アトランタ・ブレーブスに入団したダラス・カイクルに、ヤンキースは契約を申し出ていたという。数名となるシャーザーの交換要員に、数年後の台頭が期待されるプロスペクトだけでなく、すぐにレギュラーとして起用できる若手も含めれば、来シーズンの浮上を図るナショナルズの需要に合うのではないだろうか。

　ヤンキースは、クリント・フレイジャーをAAAに降格させる。これは、シアトル・マリナーズから獲得したエドウィン・エンカーナシオンをロースターに入れるためだが、それがなくても、ジャンカルロ・スタントンとアーロン・ジャッジが戻ってくれば、外野にはアーロン・ヒックスとブレット・ガードナーもいるので、フレイジャーは余剰人員となる。来シーズンも、状況はあまり変わらない。フレイジャーを含む外野手５人のうち、今オフにＦＡとなるのはガードナーだけだ。守備はともかく、今シーズン、フレイジャーはOPS.843を記録している。年齢も24歳と若い。

　それに対し、ナショナルズで外野を守っている、ホアン・ソト、ビクター・ロブレス、アダム・イートンのうち、イートンは５年2350万ドルの５年目だ。この契約には球団オプションが２年分ついているが、引き取り手さえあれば、代わりの外野手が加入しなくても、ナショナルズはこの夏にイートンを放出するだろう。