例年と同じく、４月15日は全選手が背番号「42」のユニフォームでプレーした。

　72年前の1947年４月15日、ジャッキー・ロビンソンは初めてメジャーリーグの試合に出場した。ロビンソンの背番号「42」は、1997年４月15日に全球団の永久欠番に。その時点で「42」を背負っていた選手は引き続き使用できたが、最後の一人だったマリアーノ・リベラは、2013年を最後にユニフォームを脱いだ。４月15日が「ジャッキー・ロビンソン・デー」になったのは、2004年からだ。

　ロビンソンは、1947年に初代の新人王（ルーキー・オブ・ザ・イヤー）に選ばれた（1947～48年は両リーグで１名の選出）。この賞（アウォード）は1987年に「ジャッキー・ロビンソン・アウォード」と銘打たれた。

　新人王から２年後に、ロビンソンはリーグMVPも受賞している。新人王とMVPをどちらも手にした選手は、ロビンソンからクリス・ブライアント（シカゴ・カブス）まで、26人を数える。そのうち、フレッド・リンとイチローは、同じ年に新人王とMVPに選出された。ドン・ニューカムとジャスティン・バーランダー（現ヒューストン・アストロズ）は、MVPと同じ年にサイ・ヤング賞に選ばれている。

　新人王とMVPを受賞しても、殿堂入りできるとは限らない。現役選手と引退から５年経っていないライアン・ハワードとイチローの計10人を除く16人のうち、６人は殿堂にプラークが飾られていない。とはいえ、オールスター・ゲーム選出は、６人のなかで最も少ないニューカムでも４度（殿堂選手10人の最少も、ジェフ・バグウェルの４度）。殿堂入りに値するキャリアながら、他の理由で阻まれている者もいる。殿堂入りの選考投票にこれからかかる10人を含めても、オールスター・ゲーム選出４度未満は２人だ。ブライアント（２度）はまだメジャーリーグ５年目――４シーズンの半分は選出――なので、実質的にはハワード（３度）しかいない。

　なお、新人王とMVPの両方を受賞の27人目には、同年受賞を別にすると、15人がリーチをかけている。彼らは新人王を受賞し、現在もプレーを続けている。復帰が近づいている大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）も、その一人だ。2011年のナ・リーグ新人王、クレイグ・キンブレルはＦＡだが、遅くとも６月中旬までに球団は決まるはずだ。

　現時点で27人目に最も近いのは、2017年にナ・リーグ新人王を受賞したコディ・ベリンジャー（ロサンゼルス・ドジャース）だろう。打率.433（67打数29安打）、出塁率.513、長打率.925、９本塁打、23打点は、いずれもリーグ・トップ。４月15日の２打席目に、96マイルの投球を右膝に受けて退場したのは気がかりだが、大事に至らずにこのまま打ち続ければ、MVPが見えてくる。過去の26人のうち、１人目のロビンソンと３人目のニューカムは、ブルックリン・ドジャースの選手として、新人王とMVPを受賞した。つけ加えると、今年はロビンソンの生誕100年に当たる。

　ちなみに、最多のチームは３人だ。シンシナティ・レッズは、フランク・ロビンソン（２度目のMVPはボルティモア・オリオールズ）、ジョニー・ベンチ、ピート・ローズ、サンフランシスコ・ジャイアンツは、ウィリー・メイズ（新人王と最初のMVPを受賞した当時、ジャイアンツの本拠はニューヨーク）、ウィリー・マッコビー、バスター・ポージーを輩出した。