ニューヨーク・ヤンキースのジャンカルロ・スタントンが、６月20日にサヨナラ本塁打を放った。スタントンのサヨナラ本塁打は通算４本目だが、これまでの３本はフロリダ／マイアミ・マーリンズで記録したものだ。昨年12月のトレードで、スタントンはマーリンズからヤンキースへ移籍した。

　NBCスポーツのクレイグ・カルカテーラは「ジャンカルロ・スタントンが“トゥルー・ヤンキー”になった日」、ニューズデイのデビッド・レノンは「ついに訪れた、ジャンカルロ・スタントンの“トゥルー・ヤンキー・モーメント”」と題して報じた。意味していることはどちらも同じ。サヨナラ本塁打によって、スタントンは「真のヤンキー（真のヤンキースの一員）」になったということだ。このフレーズを使ったのは、彼らだけではなかった。

　他球団から移ってきたスラッガーが「真のヤンキー」になるのに、サヨナラ本塁打が不可欠というわけではないだろう。ただ、サヨナラ以外のホームランは、たとえグランドスラムでも、試合に敗れることもある。それに対し、サヨナラ本塁打はチームの勝利とイコールで結ばれている。

　スタントンがサヨナラ本塁打を打ったのは、開幕から数えて71試合目（出場70試合目）だった。ヤンキース入団後、最初のサヨナラ本塁打をもっと早く記録した選手は何人かいるが、そのほとんどは大物スラッガーではないか、大物であっても、入団時には全盛期を過ぎていた。オフに鳴り物入りでヤンキースへやってきたスラッガーに限ると、スタントンより早かったのは、42試合目にサヨナラ・グランドスラムを放ったジェイソン・ジアンビくらいだ。

　スタントンは開幕戦で、２本のホームランを叩き込んだ。ここまでの本数も、決して少なくはない。６月22日時点の18本は、ヤンキースではアーロン・ジャッジの19本に次ぎ、リーグ８位タイに位置する。にもかかわらず、打率の低さや三振の多さからだろう、ヤンキー・スタジアムのファンは、期待に応えていないと見ているようだ。スタントンは何度もブーイングを浴びてきた。

　今後も、ブーイングがまったくなくなるとは思えない。だが、スタントンのヤンキース１年目は、まだ折り返し地点に達していない。自身の成績もさることながら、その打棒でヤンキースを９年ぶりのワールドチャンピオンに導けば、ファンから喝采を受けるはずだ。

　なお、マーク・テシェーラのサヨナラ本塁打（サヨナラ・グランドスラム）は、キャリア最後のホームランとなった。テシェーラはヤンキースで206本、通算では409本のホームランを記録したが、サヨナラ本塁打はこの１本しかなかった。