開幕まで１ヵ月を切ったが、今オフのＦＡ市場は動きが鈍く、少なからぬ選手が契約できずにいる。外野手に限っても、昨シーズンに200打席以上を記録した７人が、まだＦＡのままだ。彼らの他に、ジョン・ジェイソとマット・ホリデイもいるが、ジェイソは引退する可能性が高く、ホリデイは昨シーズン、一度も外野を守らなかった。

　なかでも、ホゼ・バティスタは過去８年間に272本のホームランを打っている。この本数は、ポジションを問わず、2010年代の全メジャーリーガー最多だ。また、バティスタほどでないが、メルキー・カブレラが2010年代に記録した1268安打と254二塁打は、どちらも全選手の12位にランクインする。

　ただ、表に出ている７人のうち、昨シーズンのホームランが10本以上の５人は、少なくとも３年間、センターを守っていない。それに対し、ジョン・ジェイとイチローの２人は、昨シーズン、外野３ポジションの守備についた。ジェイは守備イニングの40％以上、イチローは約25％がセンターだった。ジェイとイチローは、左打者という点も共通する。

　ジェイは３月15日に33歳を迎える。イチローは44歳だ。昨シーズンだけでなく、過去３年間の打撃成績も、ジェイはイチローを上回る。スラッシュライン（打率/出塁率/長打率）は、ジェイが.275/.346/.354、イチローは.256/.315/.325だ。ホームランはともに５本。1052打席と1018打席なので、サンプル数はほとんど変わらない。

　こういったことからすると、センターを守れる外野手を必要とする球団――これから故障者が発生してそうなる球団を含む――があったとしても、イチローよりもジェイを欲しがるのではないだろうか。