陛下「オンラインは良い使い道を考えていこうと思います」　ご学友に明かした令和皇室の新しい可能性

つげのり子

放送作家、ノンフィクション作家（テーマ：皇室）

2022/4/13(水) 14:01

　天皇に即位されて1年も経たずして、令和2年の年明けから新型コロナウイルス感染症の流行が拡大し、4月には緊急事態宣言が出され人びとの生活は一変。

　陛下の公務も、それまでとまったく違うものとなっていった。

　国民と苦楽をともにし、寄り添うことを常に考えておられた陛下にとって、ほとんどの公務を自粛しなければならなかったのは、とても残念なことであっただろう。

　しかし、陛下は、できないならば別の方法で、国民と交流しようと考えられた。まさにそれこそが「令和の皇室」を感じさせる、新しい姿だったのかもしれない。

　筆者が顕著にそう感じたのが、「オンラインの活用」だ。

　コロナ禍になってから、両陛下は合計17回の、オンラインによる行幸啓並びに各種団体や地方自治体とのご交流などを行われた。

　今、天皇陛下はオンラインの活用についてどのような感想を持ち、どのように生かしていこうとお考えなのだろうか？

　最近、このテーマについて情報交換したという、陛下のご学友、乃万暢敏（のまのぶとし）さんがその内容を明かしてくれた。

■両陛下が行ったオンラインの新たな可能性

　両陛下がオンラインを活用されていることが、初めて報じられたのは、令和２年８月、水問題に関する国際オンライン会議を聴講された時だった。

　11月には、全国にある4つの赤十字病院と当時お住まいだった赤坂御所をオンラインで繋ぎ、新型コロナウイルスに対応する現場の医療従事者と交流された。　

　その後、両陛下によるネットを通じてのご訪問や人びととの交流が次第に増えていった。

　ネット上のやりとりでは心が通わないのではないか、という声もあったと聞く。しかし、人と人が直接会うことがかなわないコロナ禍にあって、少しでも国民の力になりたいという両陛下の切なる思いが、そうさせたのだろう。

　陛下はオンライン交流の体験が意外な発見につながったことを、今年のお誕生日に際する記者会見でこのように述べられている。

「オンラインの活用が、感染症対策としての利点だけではなく、例えば複数の場所にいる人々に同時に会うことができたり、離島や中山間地域など、通常では訪問がなかなか容易にできない地域の人々とも比較的容易に、しかも臨場感を持って交流することができるという利点と可能性があることを改めて実感させてくれるものでした」

　一日に何カ所もの地域と繋いで、普段のご訪問より多くの人たちと話をしたり、実際に訪問するのが難しいエリアに暮らす人びととも交流することが可能になる。　　

　つまり、オンラインの活用によって、もっとたくさんの人びとの話に耳を傾けられ、両陛下がお言葉をかけることができるのだ。

　記者会見で陛下は、「感染収束後も、オンラインを活用することが適当な場合には、その活用も視野に入れていきたいと思います」と、今後の意欲もにじませていらっしゃった。