新型コロナウイルスのワクチンを接種すると、ウイルスに感染しにくくなります。また、重症化の予防も期待できるためため、とくに高齢者では接種を完了していただければと思います。

ワクチンを接種していたとしても、感染しなくなるわけではありません。このため地域で流行しているときには、マスクを着用したり、手指衛生を心がけたりと、日ごろの感染対策を続けていただくことが必要です。ただし、ワクチンを接種していることにより、こうした対策との相乗効果が得られ、より感染から守られるようになります。

下の図は、沖縄県の２９市町村（人口３千人以上）における対象年齢（１２歳以上）のワクチン接種率と人口10万人あたり陽性者数（４週間）の散布図です。なお、家庭内感染が集団連鎖した今帰仁村（67.2%, 215）は外れ値となっていて図中には含まれません。

きれいな逆相関を認めており、ワクチン接種率を上げていくことの集団での効果が推定されます。やはり、70％以上の接種率は目指したいところです。ただし、接種率が80％近くになったとしても、石垣市や竹富町のように流行することはあります。ワクチンは流行しにくくするものであって、接種すれば感染しないわけでも、市中で流行しなくなるわけでもないということです。

ところで、沖縄県のワクチン接種率について「全国最低」と指弾する人もいますが、人口構成を考えると他県と単純比較することはできません。沖縄県は高齢化率が全国で最も低く、接種率の低い若者や接種できない小児の人口割合が極端に高いからです。

もちろん、アクティブな若者層が多いということは、それだけコロナが流行しやすいということを意味しています。沖縄県は、いまの接種率に甘んじることなく、他県以上に接種を推進しなければならないでしょう。

さて、ワクチン接種を推進する会議に出ると、しばしば、ワクチンデマへの対応について話題が行きがちです。まあ、たしかに、沖縄県内でも荒唐無稽なデマが飛び交ってますし、それにより不安にさらされている方もいらっしゃると思います。正しい情報を発信していくことは、行政や専門家の責務だと私も思います。

ただ、いろいろと現場の方々の話を聞いたり、私自身の定期外来に通っておられる患者さんのお話を伺っていると、そんなにデマに翻弄されているというより、単にワクチン接種方法についての情報が届いてない方が多いと感じます。

沖縄県の中高年には、「予約が混み合ってるんだったら、打ちたい人にお譲りしましょう」と遠慮される方が少なくありません。で、そのまま時が止まっていたりします。「私の順番はいつ来るのかねぇ？」と、じっと待っているオバアとか・・・。

接種券を大事にしまって、場所が分からなくなっている高齢者・・・　多いですね。軽度認知症の独居の方とか、そもそも届いた封筒すら開いてません。あと、ふつうに紛失している若者・・・　けっこういます。再発行の方法など、知る由もありません。

このあたりの方々への丁寧なサポートの方が、デマと戦うよりも、よっぽど接種率を上げるのに有効だと私は思います。たとえば、各市町村では、集団接種会場を閉じる前に、最後のひと手間で以下のハガキを送ってみてはどうでしょうか？

高齢者は、自ら予約をとっていただくのではなく、役場で日時を指定してあげる方が親切だったりします。「さあ、あなたの順番ですよ」と伝えてあげましょう。都合が合わない方には、個別接種をしている医療機関を紹介いただければと思います。

これだけで、ワクチン接種率がかなり上昇すると思います。そして、流行が抑止され、医療のひっ迫が回避され、少なからず住民の命が救われるはずです。

来年早々にも３回目接種のオペレーションが始まる見通しです。そうなると、市町村では、未接種者へのキャッチアップなど余裕がなくなることでしょう。ですから、これ、いまやるしかありません。

ほんとに大変だと思いますが、この冬に想定される第６波において医療ひっ迫を回避し、緊急事態宣言を出さずに済むように、キャッチアップのための「あとひと手間」、どうぞよろしくお願いします。