６月２７日、ウエスタン・リーグ公式戦で福岡ソフトバンクホークスはタマホームスタジアム筑後で中日ドラゴンズと対戦した。

育成ルーキー木村光が公式戦初白星

【６月２７日　ウエスタン・リーグ　タマスタ筑後　９４７人】

中日　　　　　`０００２０００００　２

ソフトバンク　`１１００１１００×　４

＜バッテリー＞

【Ｄ】●梅津（１勝３敗）、福島、砂田、岡野――山浅、加藤匠

【Ｈ】○木村光（１勝４敗）、ガンケル、嘉弥真、Ｓ椎野（３セーブ）――渡邉陸

＜本塁打＞

【Ｈ】生海４号

＜スタメン＞

【Ｄ】７ブライト　５樋口　８三好　９鵜飼　３堂上　４石垣　Ｄアキーノ　６濱　２山浅

【Ｈ】４西尾　５ガルビス　３リチャード　７生海　９増田　Ｄアストゥディーヨ　２渡邉陸　８笹川　６仲田

＜得点経過＞

１回裏【Ｈ】生海の右前適時打で先制（Ｈ１－０Ｄ）

２回裏【Ｈ】ガルビスの中前適時打で追加点（Ｈ２－０Ｄ）

４回表【Ｄ】アキーノの２点左二塁打で同点（Ｈ２－２Ｄ）

５回裏【Ｈ】渡邉陸、二塁手のグラブを強襲してセンターへ抜ける勝ち越し打（Ｈ３－２Ｄ）

６回裏【Ｈ】生海、右越えソロ本塁打（Ｈ４－２Ｄ）

＜トピックス＞

・木村光が５回３安打２失点で公式戦初勝利

・決勝打の渡邉陸、３打数２安打１打点

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生海が豪快４号弾「あそこは変化球」

　ドラフト３位ルーキーの４番・生海が４号ソロを含む４打数３安打２打点と活躍した。

　初回の第１打席は先制の右前適時打。第２打席は２死満塁のチャンスで左邪飛に倒れたが、第３打席は再びライト前ヒット。そして６回の第４打席で左腕の福島から右越えのアーチを架けた。

　小久保裕紀２軍監督は「２ボール０ストライクから変化球を待って打った。大したもの」と頷いた。

　生海も「あそこは変化球やなと思っていました」と自信ありげに振り返った。「初球と２球目の直球がどちらも外に大きく外れていたので、変化球で間違いないと狙っていました」とスライダーを見事にとらえた。

「でも、普段は配球をそこまで考えない。テキトーです（笑）。僕、あまり考えすぎると良くないタイプなんです」

キャラが柳田悠岐っぽい

　いかにも人のよさそうな笑顔を浮かべて、冗談とも本気ともとれるコメントを残す。時折見せるそんな姿が、チームの先輩である柳田悠岐外野手を連想させる。

　ただ、打撃フォームは入団当初、ギータよりも「村神様」こと村上宗隆に似ていると感じていた。

　しかし、そのフォームが徐々に変わってきた。大きく構えていたバットの位置がどんどん顔に近づいてきた。

「大学時代からずっと、村上選手を意識して真似していたんですけど、トップを作る動きが上手くできなかったので、最初からトップに近いところで構えようと思って今の打ち方になりました」

1軍帯同で感じたこと

　先日、１軍交流戦終盤の神宮～甲子園の遠征に帯同した。出場選手登録はされなかったが、１軍公式戦の緊張感を肌で感じた。

「１軍のバッターは内角の厳しい球をファウルにできる。インサイドアウトでバットが出ているからだと思います。僕はフェアゾーンに飛んでしまう。その違いを感じました」

　１軍体験を終えて以降のファーム戦は６試合で２本塁打７打点と持ち味を発揮している。

　７月には故郷の北九州市民球場で「鷹の祭典」が行われる。「あと２週間くらいですよね。そこで１軍にいたい」。長所のバッティングでアピールしていくのみだ。

※写真はすべて筆者撮影