ストレートに自信、翔太スマイル

「今日はストレートが走っていました」

登板直後に声をかけると、いつもの翔太スマイル。それは自信の笑みだった。

ソフトバンクの武田翔太が３１日のウエスタン・リーグのオリックス戦（タマホームスタジアム筑後）に先発。予定の３回を投げて無失点。被安打２、奪三振３、与四球１の内容だった。

テーマは直球。「引っ掻く悪い癖を修正したい」と、それまでのノーワインドアップ投法からセットポジションに変更。さらに「倉野コーチと一緒に下半身のトレーニングも行った。その成果が出たと思う」と話した。

引っ掻く悪癖は修正された

リリースポイントの瞬間の叩くようなイメージが戻ってきた。１４７キロ前後をコンスタントにマーク。最速１５０キロを記録した。

「直球の感じが戻ってきましたね。超キレていたと思う。細かいコントロールの精度を上げないといけないけど、良かった時の感じに近いです」

原点回帰し、入団１年目（８勝１敗、防御率１．０７）の投球フォームを参考にしているという。次回登板は未定だが、大事な終盤戦へ欠かせない戦力だけに工藤ホークスにとってはまた大きなプラス材料になる。