カタールＷ杯で三笘薫、伊東純也という日本を代表するウインガーをウイングバックとして起用した森保采配に、筆者は少なからず憤りを覚えたものだ。サッカーを大局的に見た時、それはご都合主義でおいしいところ取りの采配に映った。

　ウイングバックとウイングは、似て非なるポジションである。ウイングバックとより近しい関係にあるのはサイドバック（ＳＢ）だ。

　あるチームが４バックから３バックに布陣を変えたとき、ウイングバックを務めるのは、ＳＢとしてプレーしていた選手であることが多い。ウイングが１列下がってウイングバックとして構えるケースより、ＳＢがポジションを上げる方がはるかにスムーズな移動に見える。

　ウイングバックはアタッカー色よりディフェンダー色の方が強いポジションであるからだ。アタッカーとしての資質を備えた選手には、ウイングバックではなくウイングでプレーさせたくなる。

　先日観戦した浦和レッズ対コンサドーレ札幌戦で言えば、札幌の右ウイングバック、金子拓郎にそうした思いを抱かせた。逆サイドのウイングバック菅大輝は、４バックならばＳＢに収まるタイプだが、金子はウイングだ。

　しかし、浦和戦で彼の大きな武器である深々とした鋭い切り返しを披露したのは１度だけだった。浦和のように両ウイングが高い位置で構える４-２-３-１でプレーしていたら、金子はアタッカーとしての能力をもう２、３度発揮していたに違いない。選手としての評価も高まっていた可能性がある。