横断幕が掲げられたのが３月８日で、制裁措置が決まったのは13日。その間、５日も「ＪＡＰＡＮＥＳＥ　ＯＮＬＹ」は、放置されたも同然の状態にあった。ＪＡＰＡＮＥＳＥは結果的に無言を貫くことになった。少なくとも僕にはそう見えた。

対応が遅かったのは、浦和レッズだけではない。

この問題で一番気にしなければならないのは世界の目だ。日本人の目ではない。横断幕に記された言葉は「さいたま市民オンリー」ではないのだ。日本人はこの時、世界の人から「見られている」という意識を持つ必要があった。

もしこの手の問題が欧州で起きればどうなるか。外国の反応が手に取るように伝わってくる環境の中で、例えば、ドイツやフランスが５日間、無言を通すことはまず無理だ。翌日、翌々日には、クラブやリーグ、あるいはサッカー協会が、なにがしかの声明を公の場で発しているだろう。国境を複数の国と接しているので、そうせざるを得ない状態に、嫌でも追い込まれるのだ。

川を１本超えれば外国。欧州では高速道路を走っていると、知らないうちに隣の国に入っていたりする。近隣諸国の新聞も簡単に読める。

欧州に限った話ではない。世界の大多数の国々が隣国と国境を地続きで接している。隣国の反応は、すぐに返ってくる。それぞれの国民は、多少なりともそれを意識しながら、毎日の生活を送らざるを得ない環境に置かれている。

そしてその感覚が、世界の常識、世界でダントツのナンバーワンスポーツであるサッカー界の常識を形成している。