NBAが昨年12月19日に始まった「2024年のオールスターゲーム」のファン投票途中経過を発表した。現地時間1月4日（木曜日）のことである。予想通り、"あの2人”がトップに名を連ねた。

　現時点での1位は2,171,812票を得たミルウォーキー・バックスのヤニス・アデトクンボ(29)、2位が2,008,645票の"KING"レブロン・ジェームズ(39)である。

　アデトクンボは2017年から8年連続、"KING"レブロンは2005年から、実に20年連続の出場を目指す。

　2021年の同大会でアデトクンボは19分12秒出場し、放った16本のシュート全てを決めるという離れ業をやってのけた。35得点した彼は堂々のMVPを獲得。そのまま波に乗り、NBA初制覇、さらにファイナルのMVPにも選ばれた。

　この6年間、NBAは東西それぞれの最多得票者をキャプテンとし、リーダーによる指名方式でオールスターのメンバーを決めてきた。6年のうち3度は"チーム・レブロン"vs."チーム・アデトクンボ"となった。4度目の対戦に向かっていたかに見えたが、NBAは今季、従来の東vs.西の対決に戻すことを決めた。

　メンバー選考が元に戻ったとはいえ、ファン投票で首位に立ったのは同じ顔ぶれで、両者共に主役となることを熱望されている。2人のスーパースターは、今シーズンも先発出場となりそうだ。そして、彼らを除く他8名のスターターは、ファン、メディア、仲間のプレーヤーを含んだ投票によって決まる。ファン投票の結果が50パーセント、メディアが25パーセント、現役プレーヤーの投票も25パーセントの配分だ。

　ここ数年、確かに”KING”レブロンはケガが増えた。しかし、その圧倒的な存在感と、コートで見せる勝利への飽くなき執念は健在だ。やはり、唯一無二の男である。

　今年の宴はインディアナ州インディアナポリスで行われる。最終的にいかなるメンバーが出場するのか、どんな戦いが繰り広げられるか、そして誰がヒーローとなるか、興味が尽きない。