WBAスーパーフェザー級王座を保持したまま、今年1月に同ライト級レギュラー王者、ジャーボンテイ・デービスに挑んだヘクター・ルイス・ガルシア。16戦全勝10KOと勢いに乗っていたが、デービスの壁は厚く、9回13秒でキャンバスに沈んだ。

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　来る25日、ガルシアはラスベガスで再起戦を迎える。

　練習を公開したガルシアは言った。

　「ベガスで最高のキャンプを張った。トレーニングもスパーリングも世界中でベストなものだぜ。完璧に仕上げた。体重もしっかり落とせたし、コンディションもいい。俺は強くなった。

　（対戦相手の）レイモント・ローチは指名挑戦者で、リングで何かを見せるだろう。彼はテクニシャンでボクシングIQも高く、実力派の良い選手だ。タイトル奪取を目指し、飢えた状態にあるだろう。そんな挑戦者を迎え撃つんだから、ハードなメニューをこなした。もちろん、ベルトは渡さない。きっと、素晴らしいファイトになるさ」

　ガルシアがタイトルを獲得した2022年8月20日のロジャー・グティエレス戦は、持っているものの全てを発揮したようなファイトだった。その結果、ワンサイドの判定勝利を収めた。

　「130パウンドこそ、底力が発揮できる。つまり、俺は危険な男になるんだ。強敵を下してベルトを腰に巻き、今度は指名挑戦者との防衛戦だ。俺がこの階級で最強であることを証明してみせるよ」

　その強気な発言は、デービス戦のダメージから立ち直ったかに見える。

　「11月25日は、俺が世界最高のファイターの一人として認められることになるだろう。自分の地位を確固たるものにするぜ。俺の目標は、ビッグネームと戦うことだ。ローチに勝てば、デカいチャンスに繋がるように思う」

　初黒星は、ガルシアを成長させたか。いかなる戦いを展開するのか。