WBO暫定ヘビー級王者、張 志磊(ちょうしらい)
2023年9月23日、ロンドンで行われたWBO暫定ヘビー級タイトルマッチは、3回KO勝ちで、王者、張志磊(ちょうしらい)が、ジョー・ジョイスを屠り、ベルトを守った。
およそ5カ月前、張がジョイスを6ラウンドで下した際、「フロックだ」という声も囁かれたが、前回以上の内容でKO勝利を収めた。これで張は、自身の戦績を25勝(21KO)1敗1分とし、WBO同級正規王者のオレクサンドル・ウシクへの挑戦権を得た。
同ファイトをTV観戦した、元世界ヘビー級チャンピオン、ティム・ウィザスプーンにコメントをもらった。
「ジョイスは、サウスポー対策がまるで出来ていなかったな。まず第一に、ジャブの差し合いで、勝てなかった。だからリズムにも乗れないし、ペースを掴むことも出来なかった。
一方の暫定チャンプは、終始自分の距離で戦い、序盤から得意の左ストレートをヒットして流れをモノにしたね。2ラウンド位で勝負あったな」
ティムは続けた。
「ジョイスはディフェンスの意識が低いよ。自分のパンチを当てる事だけを考えていて、頭の動きがほとんど無い。これでは、相手のパンチをもらっちまう。
俺はこの試合を目にして、つくづく感じた。きちんとボクシングを教えられる人間が、少な過ぎる。どんな選手にも、打たせないボクシングをさせなきゃ。今のヘビー級は、かなりレベルが低いな…」
アジア人初の最重量級王者については、こう話した。
「オリエンタルだから運動能力が低いとか、そんな事は感じない。やり方次第で、いくらでも強くなると俺は思う。いい指導者に出会って、いかなるトレーニングを積むかが肝心だ。もちろん、教える方は、一人ひとりの選手に適したメニューを作ることが必要不可欠だがな」
40歳のWBO暫定ヘビー級王者は、更なる高みに上れるか。ウシクとのファイトは、実現するのか。