現地時間7月16日に米国ロスアンジェルス、クリプトドットコム・アリーナで行われたライアン・ガルシアvs.ハビエル・フォルトゥナ戦は、23歳の若手昇り龍が、33歳の元世界チャンピオンを6ラウンド37秒で一蹴した。

　この試合をプロモートしたゴールデンボーイ社のオスカー・デラホーヤは、フォルトゥナを"難敵"と評していたが、多少名の知られた過去の王者であり、ガルシアにとって安全な対戦相手に過ぎなかった。

　フォルトゥナは139.75パウンドで前日計量をパスしたが、過去に獲得した世界タイトルはWBAフェザー級暫定、WBAスーパーフェザー級であり、スーパーライトで戦うのは初めてだった。また、WBAスーパーフェザー級タイトルを手放したのは6年も前のことで、その後ライト級で2敗している。もはや峠を越えていることは、誰の目にも明らかだった。

　ガルシアは4回に左ボディーで、5回に左フックで、6回にはワンツー、左フックのコンビネーションでダウンを奪い、19度目のKO勝ちを飾った。

　LA在住の若きスターの勝利に会場は大いに盛り上がったが、冷静に見詰めれば両者の実力差は計り知れなかった。

　デラホーヤも現役時代はチューンナップ戦で、アルトゥロ・ガッティ、スティーブ・フォーブスなど、自分よりはるかに体の小さな相手を選んだことがあったが、ガルシアvs.フォルトゥナ戦も、そんな過去を思い起こさせた。

　試合後の記者会見でガルシアは、「スーパーライト級(140パウンド)で、ジャーボンテイ・デービス戦を希望する、もし実現しないなら同級でテオフィモ・ロペスとやりたい」と語った。

　デラホーヤもまた、デービス戦を実現させたいと公言している。

　ガルシアは確かに伸び盛りだ。が、ビッグネームとの対戦はデービスとは比較にならない。

　デラホーヤがどのような形でガルシアを扱い、試合交渉を進めていくかに注目したい。