2階級制覇王者が踏み台に……
11勝(7KO)2敗の23歳、ルーク・サンタマリアの相手に抜擢されたのは、2014年12月13日以降、6度リングに上がり、1勝4敗1分けの元世界チャンプだった。スーパーライトではWBCとIBFを統一し、ウエルターでもIBFタイトルを獲得したキャリア十分のベテランである。
34歳となったデボン・アレクサンダーは、ティモシー・ブラッドリー・ジュニア、アミール・カーン、ビクター・オルティスなどと対戦経験があるが、既に峠を越えた感は否めない。
元チャンプは2回と5回に意地を見せたものの、試合はワンサイドとなった。サンタマリアのフットワークは良く、手数でも圧倒した。サウスポーであるアレクサンダーに対し、ファーストラウンドと第9ラウンドに放った左フックのカウンターは、哀しいかな新旧交代を告げていた。
結局、97-93、98-92、98-92で23歳が判定勝ちを収めた。試合後、サンタマリアは言った。
「勝利のカギは俺の速い足だった。相手は左ストレートを打ってきたが、俺が動くので的が定まらなかったね。自分はフットワークに自信を持っているんだ。
この試合を実現してくれたデボンに感謝する。彼は偉大な選手だよね。これから俺は、更に自分の存在を輝かせてみせる」
敗者は語った。
「初回に右の上腕二頭筋を痛めてしまった。ケガによって攻撃が出来なくなった。何とか試合をひっくり返したかったんだが……。自分に失望したよ」
元チャンピオンの戦績は27戦(14KO)7敗1分けとなった。今後、どんなリング生活を歩むのか。