ポートランド・トレイルブレイザーズ所属、ボスニア・ヘルツェゴヴィナ出身のセンター、ユスフ・ヌルキッチ(26)。213センチ、131キログラムの体躯は、ブレイザーズで一際目立つ。その、必要不可欠のセンターが2021年1月14日のインディアナ・ペイサーズ戦で右手首を骨折し、2カ月強の欠場を余儀なくされた。

　ヌルキッチを欠いたブレイザーズは、本来セカンドユニットだったエネス・カンターが穴を埋め、奮闘した。

https://news.yahoo.co.jp/byline/soichihayashisr/20210307-00225846/

　が、一人のセンターで48分間戦うには限界があった。ヌルキッチがコートに戻ったのは、3月26日のオーランド・マジック戦である。以来、ブレイザーズは、５試合で4つの白星を挙げた。

　しかし、ここにきてヌルキッチの右膝が悲鳴を上げ、4月6日のロスアンジェルス・クリッパーズ戦に出場できなかった。チームは「右膝に炎症を起こしており、それほど深刻ではない」とアナウンスしたものの、センター一人で上位チームと渡り合うには無理がある。

　ヌルキッチが私服姿でベンチに座ったブレイザーズは、終始後手に回り、116-133で完敗した。

　2019年3月にもヌルキッチは左足を骨折し、ブランクを作っている。今シーズンは序盤から、右の脹脛に痛みを覚えていた。

　ヌルキッチはNBA７年目、まだ26歳と未来ある選手な筈だ。まずは身体を整え、万全の状態でコートに戻ってほしいのだが……。