ヘビー級の歴史を振り返ると、１１月にBIG Matchが行われている。私が実際に取材したファイトだけても、マイク・タイソンvs.イベンダー・ホリフィールド第１戦(1996)、ホリフィールドvs.マイケル・モーラー第2戦(1997)、レノックス・ルイスvs.ホリフィールド第２戦(1999)、ルイスvs.デビッド・トゥア(2000)、ルイスvs.ハシーム・ラクマン第２戦（2001）、ジョージ・フォアマンvs.シャノン・ブリッグス(1997)が挙がる。

　現場には出なかったが、1992、1993、1995年はホリフィールドvs.リディック・ボウ、1994年にはフォアマンvs.モーラーも催された。

　プロモーター達は年末に大きな興行を手がけ、PPVを売って来たのだ。

　来る11月23日のWBCヘビー級タイトルマッチ、デオンテイ・ワイルダーvs.ルイス・オルティス第２戦も、FOXが派手なプロモーションを仕掛けている。

　とはいえ、過去の名チャンプたちの死闘と比べると、どうしても粒の小ささを感じざるを得ない。カード自体に新鮮味がなく、両者は既に決着がついた感が拭えないのだ。

　ワイルダーはトレーニングキャンプ中、「オルティスは頭が良く、素晴らしいカウンターパンチャーだ。前回の彼との試合で、自分は十分なジャブを出せなかった。サウスポーを相手にした際の、立ち位置がマズかったと反省している。もっといいパフォーマンスをしてみせる。注意して第１ラウンドを戦い、ドラマティックな内容で勝利する」と語った。

　また、「第一戦の時、俺は風邪を引いてしまっていたんだ」とも明かした。

　一方のオルティスは「自分のゴールはヘビー級世界チャンプになること。それがブレたことはない。常に世界タイトルを求めてやって来た。ワイルダーがどの程度進歩したのかは分からないが、自分が前回の試合よりも成長したことは間違いない。試合終了まで、休みなくパンチを出し続ける。ヤツを破壊するチャンスを狙っていく。必ずKOで試合を終わらせてみせる」と発言。

　挑戦者は更に「自分がキューバ人であることを誇りに感じている。キューバ人初の世界ヘビー級チャンピオンとなるのだから、ワクワクしているよ」とも話した。

　既に、両者共にラスベガス入りした。

　ゴングまで残すところ３日。過去のヘビー級レジェンズたちと比較すると見劣りしてしまうが‥‥最重量級に相応しい好ファイトを期待したい。