実兄のピチはディエゴ・マラドーナと共にワールドユース東京大会（１９７９年）で世界一となった右ウイング。息子は現在、京都サンガ所属のエスクデロ競飛王。自身は、元アルゼンチンユース代表＆ビーチサッカーアルゼンチン代表であるセルヒオ・エスクデロ。今、エスクデロは、埼玉県に発足したクラブチームFC Futureで指揮を執っている。

　その彼に、キリンチャレンジカップ２試合を終えた日本代表について訊いた。

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

　６月９日のエルサルバドル戦で、日本代表は確かに２−０で勝利しました。久保建英のA代表デビューをメディアは大きく取り上げていますね。「将来性に期待できる！」「日本のメッシ！！」なんて騒いでいますが、キリンチャレンジカップ２試合の内容は、まったく物足りなかったです。

　僕は２０１６年の６月から１年間、エルサルバドルのプロ１部リーグの２強の一つ｢FAS｣でコーチを務めました。１９７０年と１９８２年にW杯に出場していると言っても、エルサルバドルは日本より格下です。ランキングも７１位。５−０くらいで下さないといけない相手でした。

　というのも、今回のエルサルバドル代表チームには、エースストライカーのロドルフォ・“FITO”・セラージャ（３０）と、MFのアルツロ・アルバレス（３３）がいなかったのです。彼らは、現代表の顔です。つまり、ベストメンバーじゃなかったんですね。

　セラージャもアルバレスも米国メジャーリーグサッカーでプレイしていますから、シーズンの途中でクラブを離れられなかった。今季からLAFCに所属するセラージャは、代表キャップ４５で２１ゴールを挙げています。ヒューストン・ダイナモの一員であるアルバレスは、代表ではMFで出場することが多いですが、ボランチもサイドハーフもこなせます。代表キャップは４３で、非常に高いテクニックを持っています。彼らは他の代表メンバーと比べると数段上のレベルなんです。

　２得点した永井謙佑、ドリブル突破を見せた原口元気、そして常に冷静にゴールマウスを守ったシュミット・ダニエルは良かったです。でも、もう少し、点を取らないといけない。パスパスパスと、セーフティーなサッカーをしていましたが、バリエーションが少な過ぎます。攻撃の選手に、特徴が見られませんでした。

　先日のトリニダード・トバゴ戦もそうですよね。前の選手に怖さがなく、パスで逃げるような感じで、同じタイプばかりです。だから、ランキング９３位に得点できなかったんですよ。

　僕は、今回の２試合を見ていて、これではW杯のアジア予選突破は危ないと感じました。やっぱり乾貴士みたいに、ボールを持ったら常に仕掛けていく選手が必要です。

　日本の期待を一身に背負う久保建英も悪くはありませんでした。ボールを奪われないし、度胸もある。確かに上手い選手です。でも、コパ・アメリカみたいな場で、直ぐに活躍できるでしょうか？　まだまだ時間が掛かりますよ。

　先日もお話ししましたが、コパ・アメリカの日本代表はAチームという訳ではありません。サッカーの厳しさを肌で味わうことになるでしょう。

　いつも思いますが、世界的な大会に挑む前にはもっと強豪国を呼んで、自分たちの足りない部分を認識する必要性がありますよ。格下チームを日本に連れてきて「勝った」「勝った！」とやるのは、興行的に成功したとしても、強化には結び付かないですよね。