10月1日（現地時間）に、ラスベガスで発生した銃乱射事件。少なくとも58人が死亡し、527人が負傷している。容疑者のスティーブン・パドック（64）は元会計士で、かなりリッチな男だった。47丁もの銃を購入していたのだから、カネに余裕があったのだろう。

銃を乱射後に自殺するまでは、ラスベガス北東約130キロにある年金生活者用の住宅地で、余生を過ごしていた。飛行機の操縦士免許を持ち、犯罪歴は無かった。

　パドックは、昨年６月まで、私の故郷であるネバダ州リノに住んでいた。ひょっとしたら、どこかで擦れ違っていた可能性もある…。

　そして、事件現場となったマンダレイベイ・リゾート・カジノはボクシングファンには馴染みの深い場所だ。3300強の部屋を持ち、1999年のオープンから、アリーナでは数々の世界戦が催されて来た。

　アリーナのこけら落としは、1999年5月22日にセットされたWBCウエルター級タイトルマッチ、オスカー・デラホーヤvs.オバ・カーであった。翌月の26日には、バンタム級史上最高のファイトと形容する人も多い、ジョニー・タピアvs.ポーリー・アヤラ、9月18日にはWBC/IBF統一ウエルター級タイトルマッチ、デラホーヤvs.フェリックス・トリニダード、2000年4月15日はフェルナンド・バルガスvs.アイク・クォーティー、11月11日にはレノックス・ルイスvs.デビッド・トゥア、12月2日のトリニダードvs.バルガスもこの会場で開催された。レノックス・ルイスがハシーム・ラクマンを下して３度目のヘビー級タイトルを獲得したのもマンダレイベイである。

　僅か２年の間に、全米屈指のボクシング会場に躍り出たのだ。

　パドックは、32階のスイートルームからコンサート会場に向けて銃を乱射している。流石にスイートルームに宿泊したことはないが、私もマンダレイベイ・リゾートには何度か泊まった。イベントを取材するメディアは一般客と比べてかなり割安になり、チェックインすると広報チームがバスケットにフルーツを入れて挨拶に来た。深夜に到着した際には、メモ帳やバッグ、Ｔシャツなどのお土産が部屋に届けられた。

　「また、ここに泊まりたい」と思わせるホテルであった。

　しかし、今後マンダレイベイ・リゾート・カジノは、惨劇の場所として人々に記憶されることとなるのだろう。残念でならない―――。