元浦和レッズのアルゼンチン人のコーチ、セルシオ・エスクデロにワールドカップ優勝国を占ってもらった。

「贔屓目に見ても、冷静に見ても、今回のワールドカップはアルゼンチンにとって、大きなチャンスと言えます。チームとして一番まとまっていますよ。南米予選は１位で通過したし、２０人以上の代表候補選手がいて、メッシ一人じゃないんです。

攻撃陣のイグアイン（ナポリ）、アグエロ（マンチェスターC）、ディマリア（レアル・マドリード）は、BIGクラブでレギュラーであるばかりでなく、それぞれのリーグで得点王争いを繰り広げているでしょう。DF面もヨーロッパで経験のある選手が多く、問題ないように見えますね。

サべーラ監督がやろうとしているサッカーが、いい形で完成しつつあるように感じます。彼はリバープレートの選手でしたが、守備を良く学んでいます。４年前のマラドーナ監督ですが……彼は、素晴らしい選手でしたが、監督としては物足りなかった。もっといいDFがいたのに攻撃重視で守備が疎かになっていましたよね。それがドイツに０－４という数字になって現れたんじゃないかな。

７８年のメノッティ監督は爆発的な攻撃力で勝ち上がりましたよね。３トップの右ウイング、左ウイングがサイドからの突破をいつも狙っていました。８６年をまず守備を重視し、攻撃はマラドーナにボールを集めようという戦術でした。カウンターアタックが上手く機能しましため。

今のチームはカウンターじゃなく、きちんとボールを繋いで崩すことが出来、守りも固いチームになってきたんじゃないでしょうか。

ライバルはスペイン、ドイツ、ブラジル。この３国とアルゼンチンが４強入りすると見ています。スペインは主力が高齢化していますし、怪我人も見受けられます。国自体の経済力も落ちてきています。かつてのスペイン代表選手は、ほとんどが国内リーグでプレーしていました。だから、密度の濃いトレーニングキャンプができました。でも、今は選手がどんどん海外に出て行っていますね。集まることも厳しいでしょう。とはいえ強いし、勝負するところは勝負しますから侮れません。

ドイツは若手の台頭もあって、非常にいいサッカーを見せていますね。歴史的にスピードがあって、センタリングとヘディングの強いイメージです。試合になると物凄い粘り強さを発揮するでしょう。我々アルゼンチンにしてみれば、相性も悪いんです。８６年の決勝では勝ちましたが、あとは勝てていませんから。

ブラジルは先日お話した通り、守備に難点がありますから、アルゼンチンが勝つ可能性が高いです。

今回はメッシの大会になるでしょう。彼がペレ、マラドーナと並ぶ伝説の男になる、そういうワールドカップとなると信じています。６月まで、あまり過密スケジュールにせず、休ませるところはきちんと選手を休ませ、コンディションさえ整えればアルゼンチンが優勝しますよ。

メッシは南アフリカ大会のナイジェリア戦で、５回、６回とチャンスがありましたが、ゴールを決められなかった。相手のGKもいい選手でしたしね。ゴールはしていませんが、今回は要所要所で得点をあげ、存在を証明することでしょう」。