メシドール賞を優勝したジェニアルの現在

　パリの北約42キロにある街シャンティイ。広大な馬の調教場や競馬場がある事で知られるこの閑静な馬の街で厩舎を開業する日本人調教師が２人いる。

　１人は小林智。１９７４年７月20日、千葉県船橋市出身の44歳。日本での牧場勤務を経て２００１年からはフランスでホースマンとして活躍。08年には日本人として初めてフランスで調教師免許を取得。開業するに至った。

　その後は凱旋門賞を目指す日本馬に馬房を貸与する他、様々な面でサポートをした。２年連続で同レースを２着したオルフェーヴルも、小林による助けは大きかった。

　そんな中、昨年は松永幹夫厩舎に所属していたジェニアルとラルクを受け入れた。両頭は共にフランスで出走するために現地入りしたのだ。

　２頭は共に７月22日、メゾンラフィット競馬場で初戦を迎える。どちらも武豊騎手が日本から現地へ駆けつけて騎乗。ラルクは残念ながら結果を残せなかったが、ジェニアルはメシドール賞（Ｇ３）を見事に優勝。海外で自身初の重賞制覇を成し遂げた。結果的にこの勝利が昨年、日本馬が海外で制した唯一の国際重賞勝ち（他にパート３国の韓国ではあり）となった。

　２頭はいずれもその後、現地で更に２戦した。残念ながら勝利する事は出来ず、その後、小林厩舎へと転厩。現地の馬になった。

　ラルクは繁殖に上がったがジェニアルは現役を続行。12月には一旦、放牧に出された。帰厩後は調教でなかなか動かず。体調を崩した事もあり、ひとまず休ませてから再仕上げ。５月１日のミュゲ賞を目指した。しかし、追い切りの動きが今一つでここを回避。改めて仕上げ直される事になった。

　「年齢的な成長もあってか以前みたいにモタれる事はなくなってきました。実力はある馬なので、また武豊さんに乗ってもらえるよう今一度しっかり仕上げていきたいです」

　これを受けて武豊も次のように語る。

　「日本の競馬との兼ね合いもあるけど、可能なら乗りに行きたいです」

　昨年のメシドール賞の再現が待っている事を願いたい。

こじはる命名モンドシャルナの現在

　元ＡＫＢの小嶋陽菜さんが命名した事で話題となったモンドシャルナ。現在８歳となったこの牡馬は、ジェニアル同様、フランスのシャンティイで調教されている。

　現在、管理しているのはかの地で日本人としては２人目となる調教師試験に合格した清水裕夫だ。

　１９８１年10月31日、千葉県柏市出身の37歳。ダンスパートナーがフランスへ遠征しノネット賞で２着に善戦した頃に競馬を見始めたと語る彼は、進学校で有名な開成高校の卒業生。競馬ファンから牧場勤務を経て一度フランスへ。その後、オーストラリアやイギリスへ行った後、現在のフランスへ戻った。

　一昨年の２０１７年にかの地で受けた調教師試験。一次を史上２人目となる満点突破を果たすと、50点で合格という二次試験では90点を獲得。先述した通り小林に次ぐフランス競馬史上２人目の日本人調教師が誕生した。

　一方、モンドシャルナは13年10月に京都競馬場、芝２０００メートルの新馬戦を快勝してデビュー。18年４月まで計35戦して３勝。最後は１０００万条件の身でフランスへ運ばれた。

　フランスの初戦は18年９月。海外デビュー戦をいきなり２着と好走したが、その後の５戦は３着が１度あるだけ。移籍後はこれで６戦して未勝利、２着１回、３着１回となっている。

　「調教だと引っ掛かるのに競馬へ行くと途中で走るのをやめてしまうんです」

　清水はそう語る。４月15日のメゾンラフィット競馬場では15着と大敗。その後はシャンティイ近くの牧場へ放牧に出されたがすでに帰厩。次に使うレースを模索中だ。

　「中央のレースだけではなく今後はアマチュア戦も含めて選択肢を広げて使う場所を考えていきたいです」

　フランスに来た当初と比べるとだいぶがっちりとした体型になってきたと言う。途中でやめてしまうという精神面のせいかなかなか好成績を残せないでいるが、そろそろ『こじはる』に、そして日本のファンに朗報が届く事を期待したい。

（文中敬称略、写真撮影＝平松さとし）