東京で初雪の可能性
寒気の南下と暖気の北上
12月9日(日)から10日(月)にかけ、今冬一番の寒気が南下し、各地で真冬並みの寒さとなりました。
11日(火)以降は、本州南岸を低気圧が発達しながら通過し、暖気を北上させますので、一時的に気温があがります(図1)。
東日本の太平洋側では、高気圧の南縁をまわるように東風がふきこみ、低気圧本体の雨雲によって雨が降る前に、雨や雪が降り始めます。
今冬一番の寒気は大規模なもので、南下した寒気が地表面付近に残っていますので、地上約1500メートルで気温が0度(雪の降る可能性が出てくる場所の目安)は本州の南岸です(図2)。
低気圧が暖気を持ち込むといっても、東日本の標高の高いところや、北日本では雪かみぞれとしてと降り出す可能性がありますので、関東各地から初雪の便りを聞くかもしれません(図3)。
現時点では、北関東や甲信地方、東京奥多摩地方は雪、東京都心部など関東南部などは雨という予想ですが、少し多めに寒気が残っていれば、東京都心部でも雪の可能性があります。
東京の気温予想は、11日の最低気温3度、最高気温10度です。また12日の最低気温3度(誤差幅を考えると1~5度)、最高気温13度(誤差幅を考えると11~17度)です。
つまり、誤差幅の下限を考えると、東京都心部でも雪が降る気温です。
もし、東京都心部で雪が降れば、これが「東京の初雪」です。
東京の初雪
東京の初雪の観測は、気象庁(前身の中央気象台時代などを含む)が明治9年(1876年)以降、142年にわたって行っています(図4)。
この142年間で、最も早い初雪は、明治9年(1876年)と明治30年(1897年)の11月17日です。
11月の初雪は明治時代と昭和初期が多いのですが、後述するように平成でも発生しています。
最も遅い初雪は、平成19年(2007年)の3月16日です。初雪といっても、これから冬に向かう意味がある多くの年の初雪ではなく、冬が終わったとの初雪でした。
図4は、明治9年(1876年)以降の142回の観測を、明治・大正・昭和と平成にわけたものです。
都市化の影響などで気温が上昇している東京都心部では、平成の初雪は、明治・大正・昭和の初雪に比べ、全体的に遅くなっていることがわかると思います。
しかし、初雪が全体的に遅れるといっても、年によっては、かなり早いことがあります。
平成で一番遅い東京の初雪
平成で一番遅い初雪は、平成19年(2007年)の3月16日ですが、平成だけでなく、明治9年(1876年)以降、最も遅い初雪でした。
雪つりは雪の重みから枝を守るために行われるもので、雪国では雪つり撤去が春の訪れを告げる風物詩です。
雪の少ない東京では必要のないものですが、国営昭和記念公園(立川・昭島市)の日本庭園では、冬の風景を来園者に楽しんでもらうために、9.5メートルのアカマツに施されており、初雪の日に「雪つり」の撤去作業が行われています。
平成18年(2006年)12月~平成19年(2007)2月の全国の平均気温は、平年(4.4度)を1.52度上回り、全国的に降雪量が少なく、記録的な暖冬・少雪となりました。
暖冬の原因は地球温暖化のほか、東部太平洋赤道域の海面水温が上昇するエルニーニョ現象などの影響で、冬型気圧配置が長続きしなかったためとみられています。
平成で一番早い東京の初雪
平成で一番早い初雪は、平成28年(2016年)の11月24日で、54年ぶりの11月の初雪でした。
そして、観測史上初めて、11月の積雪を観測しました。
このため、都内のカー用品店は、スタッドレスタイヤを求める人たちで混み合っていました。
また、東京スカイツリー(墨田区)では「雪払い作業」に追われました。
これは、雪の落下事故を防ぐため、ツリーに積もった雪が塊にならないよう、作業員が特殊な除雪器具を使って、雪を細かく砕くなどして払い落すものです。
平成28年(2016年)の初雪は、上空に入った真冬並みの寒気と列島南岸の低気圧が、「偶然重なった結果」ですが、この年は太平洋東部赤道域で平年より海面水温が低い「ラニーニャ現象」が発生中でした。
ラニーニャ現象は、一般的に冬型気圧配置が強まる傾向があります。
そして今年、平成30年は東部太平洋赤道域の海面水温が高いエルニーニョ現象が発生中です。
一般的には、エルニーニョ現象が発生すると暖冬傾向ということができます。ただ、暖冬傾向といっても、ときどき強い寒気が南下しますので、最新の気象情報(季節予報)の入手に努めてください。
図1の出典:気象庁ホームページ。
図2、図3の出典:ウェザーマップ提供。
図4の出典:気象庁天気相談所調べをもとに著者作図。