今年3月に行われたワールド・ベースボール・クラシック（WBC）。1次ラウンドで敗退した韓国チームの中で16打数6安打6打点と活躍、日本戦で今永昇太（DeNA）から放った一発を含む2本塁打を記録した打者がいる。外野手のパク・コンウ（NC）だ。

32歳のパク・コンウは通算打率3割2分5厘でKBOリーグ歴代3位（3000打席以上）、右打者ではトップに立つ。その好打者が「WBC後遺症」を口にした。

「例年よりも早い時期に体を作ったからか、WBCに出た後は自分のペースが落ちています。バッティングの時のバランスが良くなくて、ボールが速く見えてしまいます。前までなら『イーチ、ニ』というタイミングでボールを見られたのが、今は『イチ、ニ』という感じです。変化球も待てないんです」

パク・コンウは自身の本来の打撃スタイルについて「球種やコースを読むのではなく、『次の球を打つ』と決めて、ボールがストライクゾーンにきたらフェアゾーンに入れるし、外れたら見逃すかカットして対応する」と話す。今永との対戦でもそうだった。

「1球目のスライダーを空振り、2球目直球（152キロ）も空振りして、ボールの後、引っ張るのは無理だと思って、次の球（直球153キロ）を当てにいったら運良く、ライトにホームランが入りました」

パク・コンウは今永について「自分が今まで対戦した左投手の中で一番いいストレート。ホップしてきました」と振り返った。

パク・コンウは身長184cm80kg。小柄ではないがバットを少し短く持っている。「バットのヘッドを生かして打つタイプではなく、バットスピードが大事」というのが理由だ。WBCでは今永の速球にも対応出来たパク・コンウ。しかし今はリーグの投手の球を速く感じている。

自身の状態を「良くない」と話すが、パク・コンウの現在の打率は2割9分2厘。5月の月間打率は3割1分9厘と上向きだ。「ガンバリマス！」と日本語で言って笑顔でロッカールームに下がったパク・コンウが、「WBC後遺症」から抜け出すのはもうすぐかもしれない。

（記録は5月30日現在）

⇒　2023年 韓国プロ野球個人成績（ストライク・ゾーン）

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