シドニー周辺では6月1日から水の使用が制限されます。

同市でこうした措置が取られるのは2009年以来、10年ぶりのことです。シドニーにおける水の供給源の85％は雨なので、深刻な少雨が続いている今、対策が必要となっているのです。

制限される内容は以下の通りです。　

罰金の金額

違反した場合の罰金は、個人が220豪ドル(1万7千円)、法人が550豪ドル(4万1千円)となっています。ただし、外国人や水使用が不可欠な職種(動物園、カフェ、病院)などは制限が軽減されるようです。

雨の少ないオーストラリア

一体どれほど雨が少ないのでしょうか。

下のグラフは、シドニーの降水量を表しています。青の棒グラフが今年5月までの月間降水量で、オレンジが月平均です。

3月は中旬に大雨が降ったために平均よりも多くなったものの、その他の月はいずれも平均を下回り、4月や5月にいたっては、平年のほぼ10分の1の量となっています。この2ヶ月で1ミリ以上の雨が降った日は、たった5日しかありませんでした。

ダムの貯水率

州政府は、シドニー一帯に降った雨のダムへの流入量が、1940年代以来の最低レベルを記録していると発表しました。31日時点のダムの平均貯水率は53.3％で、去年の同じ時期の73.4%と比べ、20％も少なくなっています。

通常、今回と同等レベルの給水制限が行われるのは、ダムの貯水率が50%を切った時とされています。しかし今回は基準に達する前から対策が講じられるようです。

ただ罰金の規定はあっても、9月までの3ヶ月間は猶予期間とされ、その間は罰金は科されないようです。そのためしばらくは大きな改善は見られないかもしれない、との指摘もあります。