過去の衝撃のスクープ、驚きの事実が甦る！時を経てさらに光輝くドキュメンタリー映像の数々を

映画ライター

2021/2/11(木) 10:00

　長引く新型コロナウィルスの感染拡大の影響で、日本はもとより世界の映画界は逆境にさらされている。映画館で映画がなかなかみることができない現状にもどかしさを覚えている人は少なくないだろう。

　こうした現状を受けての苦肉の策といった側面もあるが、コロナ禍による巣ごもり生活で高まったのがオンライン配信の需要。それに伴い新作映像作品のみならず、これまでなかなか目にするチャンスのなかった過去のアーカイブ作品までがオンライン配信で楽しめるケースが増えている。

　そのひとつが、＜グループ現代＞が昨年9月からスタートさせた有料配信サービスだ。

　ご存知の方も多いと思うが、＜グループ現代＞は、今から55年前に創業された映像制作会社。長き歴史の中で、環境、教育、福祉、介護、医療、平和、人権、芸能、文化などに関する数多くのドキュメンタリー映画を製作し、届けてきた。日本を代表するドキュメンタリー映画制作グループといっていい。

　そしていま、同社が積み上げてきたおよそ200本あるアーカイブ映画の中から選りすぐりの作品を毎月ピックアップしての有料配信がスタート。もう２度と見ることが難しいと言われていた名作ドキュメンタリー映画の数々と出会える場が作られている。

　オンライン配信という新たな試みを始めたきっかけや背景、今後のビジョンを、配信事業に携わるスタッフを代表してグループ現代の山口多美子プロデューサーに訊いた。

「昔の作品をみることはできないのでしょうか」という、うれしい声に背中を押されて

　まずは過去の作品をオンライン配信するに至った経緯から。山口プロデューサーはこう明かす。

「私はまだまだ新参者なんですけど、古くから在籍するスタッフにとっては、これまで発表してきた＜グループ現代＞の過去のドキュメンタリー作品をどう保存・管理して、後世に引き継いでいくのかは、長年の懸案事項としてあがっていました。

　たとえばデジタル化されていないフィルム作品の取捨選択をどうするかといったことが常に考えられていたんですけど、なかなか手が回らない。具体化しないでずっと棚上げで終わっていたんですね。

　ただ、コロナ禍でこういう社会状況になったとき、ありがたいことに『昔の作品をみることはできないのでしょうか』といった声が寄せられたと、社内で共有された。

　そうした＜グループ現代＞の作品を楽しみにしてくださっている方々の声に背中を押されたといいますか。この機会に『少なくとも作品をきちんとアーカイブ化して、自分たちで管理しよう』という気運が高まり、今回のオンライン配信へとつながっていった次第です」

今の時代においても知ってほしい事実や改めて向き合うことで多くのことが学べる作品の数々

　こうしてスタートしたオンライン配信は、たとえば＜グループ現代＞の創設者である＜小泉修吉特集＞といったテーマを毎月設け、それに沿った作品を数本ピックアップ。毎月順次オンライン配信作品を増やしている。

「最初は、古い作品から順を追って紹介していけばいいのではないかと、わりと簡単に考えていたんです（笑）。

　ただ、きちんと精査していくとすごく多種多様な作品がある。私自身、驚きました。今の時代においても知ってほしい事実や改めて向き合うことで多くのことが学べる内容が含まれた作品が数多くある。

　だとすると単に年代別で紹介していくよりも、ジャンル別にテーマを組んで提案していったほうがいいのではないか、と。

　何十年と経たドキュメンタリー作品を見てみると、今の時代や社会との、共通点、つながりに驚かされます。そのことが伝わる切り口がいいのではないか。

　それで月ごとにテーマを見つけて、同じジャンルの数作品ずつを紹介していくことにしました」

　第一弾は「環境問題を告発しグループ現代を創った男　小泉修吉特集」と題し、６本の作品をピックアップした。

「やはり第一弾は＜グループ現代＞の始まりからということで。創業者である小泉修吉の作品、グループ現代の第１回作品、1967年制作の『農薬禍』など６本をピックアップしました。

　『農薬禍』は、『グループ現代の歴史はここから始まった』といっていい記念すべき作品で。37分と短い作品ですけど、いま見ても新鮮というか。当時としてもそうとうエポックメイキングな作品だったとのこと。

　当時、害虫駆除で当たり前のように行われていた農薬散布が人間の身体に及ぼす影響を、農業の置かれた状況を踏まえながら、きちっとした科学的な見解をもった医師などの話を取材して。その恐怖と実態を短い中できっちりと告発して、社会に警鐘を鳴らしている。

　作品の力もすごいのですが、小泉さんの人間力もすごいといいますか。映画を作るだけではなくて、例えば『農薬禍』だったら、長野の地元の病院とタッグを組んでいろいろな人脈を作って作品を作る体制を現地で作っている。そしていろいろなアイデアで協賛会社を見つけて組んでいたりもする。

　小泉さんはとても『ひとたらし』だったとよく耳にします。プロデューサーとして学ばなきゃならない最大ポイントですよね。

　第一弾は、創始者の小泉修吉という人物の肖像も、グループ現代に脈々と受け継がれている精神も垣間見えるのではないかと思っています」

「SAWADA　青森からベトナムへ　ピューリッツアー賞カメラマン沢田教一の生と死」より

奥会津の記録映画にフランスからのアクセスが　

　これまで第５弾まで発表されているが、意外な作品がヒットしたり、反響があったりしているという。

「第２弾で特集した、初期のメンバーでのちに独立された姫田忠義氏の『奥会津の木地師』という作品が、こちらもびっくりするぐらいアクセスがありまして。フランスからアクセスもあったんです。そんな遠くからでも情報をキャッチして、見てくださる方がいるんだと思って、驚いています。

　あと、『SAWADA　青森からベトナムへ　ピューリッツアー賞カメラマン沢田教一の生と死』の配信に合わせてYoutubeでオンラインイベントをしたんですけど、そのとき、『ライカでグッドバイ―カメラマン沢田教一が撃たれた日』の著者でジャーナリスト・ノンフィクション作家の青木冨貴子さんにご登場いただきました。

　青木さんはニューヨーク在住で、『ずっと見たいと思ってたけど見る機会がなかったので今回の配信はほんとうにうれしい』とおっしゃってくれて。オンライン配信は、たとえば海外で暮らす日本人にも届けることができる。そういう可能性もあるんだと感じました」

「死霊魂」にも共通する大作「大日向村の46年　満州移民・その後の人々」

　山口プロデューサーのイチ押しの作品を訊くと、「大日向村の46年　満州移民・その後の人々」とのこと。この作品は、驚くべき１作。戦時中に移民として満州へと渡り、戦後、命からがら日本へと戻った人々のすさまじい体験の証言が克明に記録されている。昨年公開されて大反響を呼んだ中国のワン・ビン監督の「死霊魂」とも共通する１作といっていい。

「『満州』っていうとひどく昔の話に聞こえるかもしれないんですけど、ここで語られることは、私にとってほんの一世代前の話なんです。昭和13年生まれの亡くなった母から、幼い頃上海にわたり、たまたま終戦前に戻れた話を聞いていましたから。

　いまでは別荘地、避暑地として知られている軽井沢ですが、すぐそばの土地に、新天地を求めて満州に渡り、現地であてがってもらっていた土地を全て失って日本に戻り、元の村には居場所がなく、新たな大日向村として開拓した人たちがいるという…この事実を恥ずかしながら、私は知りませんでした。

　村人たちが満州へと移ることを主導した国策や引き揚げ時、民間人を無視した軍部の在り方などは、現在の政府にもつながってみえてくるところが多々ある。

　そして、証言する人のとつとつとした語り口や、『後悔はしていない』という言葉に圧倒されます。こちらはぜひとも見てほしい１本です」

　特集は10弾まで続け、順次オンライン配信作品を増やしていく予定だ。

　配信前に、監督やカメラマン、共同の制作者や主な出演者の方などに、できるだけ連絡して許諾をとっていまして。すでに鬼籍に入られた方も多いのですが、その場合は、親族の方にご了承をえていまして、なかなか大変で毎月が綱渡りで『なんとか間に合った！』という繰り返しになっているのですが、頑張っていろいろな作品を紹介していこうと思っています。

　とはいえ、諸事情があって出せない作品もあるんですけど、みなさんに喜んでいただける作品を１本でも配信できればと思っています。

　あと、まだそこまで手が回っていないのですが、のちのちは英語字幕もつけて、世界の方々にもっとみていただけるチャンスを広げられればと考えています」

　社会派のドキュメンタリー映画というと、国家とか社会とかテーマが大きく、自分とは縁遠く、敬遠してしまう人も多いかもしれない。ただ、グループ現代の現在配信している作品の数々をみていると、教育にしても、福祉にしても、社会の在り方についても、普通の日常の生活に密着していることに気づかされる。

　また、いまではこんな取材は不可能、こんな撮影はまず許可が下りないといった驚きの場面が記録された作品も少なくない。

　このまたとない機会に、今ではなかなか見る事の出来ない貴重な映像の数々に出会ってほしい。