１月19日。大阪・関西将棋会館において第82期Ａ級順位戦７回戦▲豊島将之九段（33歳）－△広瀬章人九段（37歳）戦がおこなわれました。

　10時に始まった対局は23時39分に終局。結果は106手で広瀬九段の勝ちとなりました。この結果、リーグ成績は広瀬２勝５敗、豊島６勝１敗。ここまで全勝だった豊島九段についに土がつきました。

　Ａ級は７回戦まで終わりました。名人挑戦の可能性を残して８回戦を迎えるのは、豊島九段、菅井竜也八段、渡辺明九段、永瀬拓矢九段の４者です。

　広瀬九段は残留に向けて、大きな白星をあげました。

挑戦と残留を目指して

　将棋界の歳時記では、年明けから春にかけて、順位戦は終盤を迎えます。

　Ａ級10期目の広瀬九段。昨年はプレーオフで藤井聡太現名人に敗れたものの、７勝２敗で１位タイの成績をあげています。

　しかし広瀬九段は今期ここまでは不振。現在は残留を目指す立場です。

　豊島九段は名人１期を含め、今期でＡ級７期目。今期も名人挑戦権争いの有力候補と見られ、ここまで６連勝と快調に飛ばしてきました。

　今節では菅井竜也八段は渡辺明九段に敗れて２敗に後退したため、もし豊島九段が無敗をキープすれば、さらに独走状態となります。

　2019年の竜王戦七番勝負など、大きな舞台で対局を重ねてきた広瀬九段と豊島九段。本局までの対戦成績は広瀬13勝、豊島14勝と拮抗しています。直近の12月15日に指された竜王戦１組２回戦では広瀬九段が勝っています。

広瀬九段、しのいで反撃

　本局は豊島九段先手で、戦型は相掛かりに。先手の豊島九段が攻撃陣である右側の桂を跳ねたのに対して、広瀬九段はバランスよく腰掛銀に構えます。序盤から互いに時間を使う、比較的スローペースの進行となりました。

　豊島九段は中段の飛車を５筋に回ったあと、中段に桂を跳ね出して攻めに出ました。対して広瀬九段は受け続けます。

　豊島九段は角桂と金の交換という駒損の代償に、59手目、その金を広瀬陣に打って飛車を召し上げました。コンピュータ将棋（AI）が示す評価値を見れば、このあたりまでは豊島九段がペースをつかんでいたようです。

　広瀬九段は飛車を見捨て、豊島陣に角を打ち込んで香を取り、その香を中央５筋に据えました。このあたりの広瀬九段の指し回しが見事だったか、形勢は次第に広瀬よしへと変わります。

　豊島九段の攻めが一息ついたあと、広瀬九段は豊島陣を着実に攻略していきます。玉から離れた場所に金を打ち、粘る豊島九段。しかし広瀬九段の寄せは正確で、逆転を許しません。

　106手目。広瀬九段は豊島玉の横に銀を打ちます。これで豊島玉は受けなし。23時39分、豊島九段が投了して対局が終わりました。

Ａ級、いよいよ最終盤

　Ａ級８回戦は１月31日、５局が一斉におこなわれます。対戦カードは以下の通りです。（▲＝先手、△＝後手）

▲豊島将之九段（６勝１敗）－△斎藤慎太郎八段（２勝５敗）

△菅井竜也八段（５勝２敗）－▲佐藤　天彦九段（３勝４敗）

△渡辺　明九段（４勝３敗）－▲中村　太地八段（３勝４敗）

△永瀬拓矢九段（４勝３敗）－▲佐々木勇気八段（３勝４敗）

△稲葉　陽八段（３勝４敗）－▲広瀬　章人八段（２勝５敗）

　全敗者だけでなく、全勝者もいなくなったＡ級順位戦。挑戦と残留をめぐって、今期はどのようなドラマが見られるでしょうか。