12月12日。東京・将棋会館において棋士編入試験五番勝負第２局▲小山怜央アマ（29歳）－△岡部怜央四段（23歳）戦がおこなわれました。

　10時に始まった対局は16時39分に終局。結果は111手で小山さんの勝ちとなりました。

　小山さんは徳田四段、岡部四段を連破して２連勝。あと３局のうち１局で勝てば、試験合格が決まります。

　１月におこなわれる第３局では、狩山幹生四段と対戦します。

小山さん、またも角換わり最新形で勝利

　小山さん先手で、戦型は角換わり腰掛銀。序盤は早いスピードで進んだあと、中盤は互いに時間を使い合う難しい展開となりました。

　62手目、岡部四段が左端９筋に歩を垂らした局面で、12時、昼食休憩に。

　12時40分に対局が再開され63手目、小山さんが６筋の飛車を２筋に戻して、午後の戦いが始まりました。

　68手目。岡部四段は９筋に角を打ち込みます。対して小山さんは６八にいた玉を早逃げで５八、４七とは逆サイドに移動させていきました。岡部四段は飛車先を突破して８筋に龍を作り、ほんのわずかに小山さんリードと形勢で、終盤を迎えます。

　82手目。岡部四段は中段に金を打ちます。これが本局のポイントとなったようです。代わりに桂を跳ぶ手が優ったか。本譜、小山玉は四段目に引っ張り出される怖い形となりますが、それできわどくつかまりません。

　里見香奈女流五冠の棋士編入試験で、岡部四段は逆転勝ちを収めています。小山さんが少しでも誤れば、たちまち逆転していたかもしれません。

　小山玉はさらに追われて２六にまで逃げますが、やはりきわどく寄らない。

　最後は小山さんが一手の余裕を得て岡部玉に迫ります。111手目。小山さんは歩頭に桂を打って王手。岡部玉はきれいに詰んでいます。岡部四段が投了し、終局となりました。

　小山さんは７月の朝日杯一次予選に続き、岡部四段に勝利。五番勝負合格、棋士編入まであと１勝と迫りました。

小山さん、ついにあと１勝

「プロと遜色ない実力の持ち主」

　小山さんと朝日杯二次予選決勝で対戦した広瀬章人八段は、小山さんについて、そう評していました。小山さんの実力については、すでに多くの棋士が認めているところです。

　とはいえ、編入試験の五番勝負で３勝という結果を残さないと、棋士にはなれないのが将棋界というところ。棋士になる夢にあと一歩と迫った小山さん。夢をかなえることはできるでしょうか。

　今年６月にはアマチュア竜王戦全国大会で優勝している小山さん。竜王戦６組ではアマの代表として、１回戦で徳田四段と対戦します。

　小山さんは前々期の竜王戦６組では、ベスト４にまで進んでいます。