1994年12月８日・９日。山形県天童市・滝の湯ホテルにおいて第７期竜王戦七番勝負第６局▲羽生善治挑戦者（24歳）－△佐藤康光竜王（25歳）戦がおこなわれました。

　８日９時に始まった対局は９日19時７分に終局。結果は121手で羽生挑戦者の勝ちとなりました。

　羽生新竜王はこれで将棋史上初の六冠に。このあと、夢の全七冠への道を歩んでいくことになります。

時代と背景

　1993年、羽生竜王（当時）は王位、王座、棋王、棋聖をあわせ持つ五冠でした。しかし竜王戦七番勝負では佐藤康光七段（当時）の挑戦を受けて２勝４敗で失冠。四冠に後退しました。

　しかし1994年、米長邦雄名人（当時）に挑戦して名人位を獲得し、再び五冠となります。

　羽生名人（五冠）は竜王位挑戦権を得て、佐藤竜王にリベンジマッチを挑むことになりました。

　第１局の対局場はフランスのパリ。佐藤竜王先手で相掛かり腰掛銀となり、118手で羽生挑戦者勝ちとなりました。

　第２局、第３局は相矢倉でいずれも羽生勝ち。第４局は相掛かりで、形勢二転三転の末に佐藤竜王が勝って、カド番をしのぎます。

　第５局は羽生挑戦者の向かい飛車に佐藤竜王は居飛車穴熊に組んで佐藤勝ち。

　羽生３連勝のあと佐藤２連勝で第６局を迎えました。

羽生、堂々の六冠制覇

　第６局がおこなわれたのは天童市の滝の湯ホテル。このとき新設された「竜王の間」のこけら落としとして、本局がおこなわれました。

　戦型は相矢倉で、第３局と同じ４六銀－３七桂型。そこで後手番の佐藤竜王が９筋の端歩を突く新研究を見せました。

　現在は自由奔放な棋風として知られる佐藤現九段も当時は居飛車正統派で、佐藤－羽生の対局からは、多くの最新定跡が生まれました。

　43手目、羽生九段が中央５筋の歩を突き、はじめて駒がぶつかった局面で１日目は指し掛けに。コンピュータ将棋ソフトの研究をもとに、１日目の早い段階で中盤の奥深く、場合によっては終盤にまで進んでしまう現代の目から見ると、ゆっくりした進行に見えます。

　２日目に入って本格的な戦いが始まります。どちらも組み合っての戦いが減った現代においては「これぞ相矢倉」と言いたくなるような、両者相手城の大手門に』向かっての攻め合いとなりました。

　持ち時間８時間のうち、両者ともに残り１時間を切っての終盤戦。現代のコンピュータ将棋ソフトの評価値では、羽生九段が抜け出してリードをしたようです。

　ただし当時の文献には、対局者だけではなく、解説陣や観戦者の目には勝敗不明であり、興奮しながら最終盤を見守っていた様子が描かれています。評価値を見た方がいいのか、見ない方がいいのか。どちらの観戦スタイルが楽しめるのか、勉強になるのかは、いまでも人それぞれでしょう。

　111手目。羽生挑戦者は佐藤陣の飛車を取ります。これが詰めろ逃れの詰めろ。そこで佐藤竜王が投了し、熱戦にピリオドが打たれました。

　将棋史上初の六冠王となった羽生竜王・名人はこのとき24歳２か月でした。

　2022年12月現在では、藤井聡太現竜王（五冠）が六冠を目指すポジションにあり、当時の羽生六冠の年齢が報道で取り上げられる機会も増えてきています。

　藤井六冠が生まれるかどうかはまだわかりません。しかしいずれにせよ、羽生六冠、そして七冠の偉業は変わらず将棋史に残り続けることでしょう。