５月29日。岡山県倉敷市・倉敷市芸文館において、第80期名人戦七番勝負第５局▲渡辺明名人（38歳）－△斎藤慎太郎八段（29歳）戦、２日目の対局が始まりました。

　七番勝負はここまで渡辺名人３勝、斎藤八段１勝です。

　渡辺名人が本局で勝てば防衛が決まります。

　本局の立会人を務めるのは、永世名人位を襲位したばかりの谷川浩司17世名人（60歳）です。

　両対局者が駒を並べ終えたあと、谷川17世名人が声を掛けました。

谷川「それでは１日目の指し手を読み上げます」

　本局の記録係を務める清水航三段（25歳、伊藤博文七段門下）です。

清水「先手・渡辺明名人▲２六歩。後手・斎藤慎太郎八段△８四歩」

　両対局者は清水三段の棋譜読み上げに従って、前日の指し手を再現していきます。戦型は角換わり。互いに攻めの銀を手早く押し上げていく「早繰り銀」に出ました。

清水「先手▲４五歩・・・までです」

　47手目、渡辺名人が４筋の歩を突っかけたところで１日目は指しかけ。斎藤八段が48手目を封じました。名人戦七番勝負は２日制で、持ち時間９時間という長丁場です。

清水「１日目の消費時間。渡辺名人、３時間と13分。斎藤八段、４時間と54分です」

　長考派の斎藤八段。時間消費では先行する進行がよく見られます。

谷川「間もなく１分前になりますので、封じ手の開封をいたします」

　谷川17世名人が２つの封筒にはさみを入れ、封じ手用紙を取り出します。斎藤八段は赤ペンで３三の桂に丸をして、４五の地点に矢印を伸ばしていました。

谷川「封じ手は『△４五同じく桂』です」

　斎藤八段はゆったりとした手つきで相手の歩を手にして駒台に置き、自身の桂をその位置に進めました。

谷川「それでは時間になっておりますので、対局を再開いたします」

　両対局者は改めて一礼しました。

　封じ手は観戦者でも予想しうる、常識的な選択肢のひとつ。名人は当然、そのはるか先まで読んでいるはずです。

　渡辺名人は湯呑を口にしてお茶を飲み、おしぼりで手を拭きます。すぐに指す気配はありません。

谷川「なにかお気づきのこととか、よろしいですか？」

　対局時は部屋の温度や光の加減など、対局者から要望が出される場合があります。谷川17世名人はそうした点について尋ねたのでしょう。対局者からは特に要望はありませんでした。

　報道陣、関係者が退出したあと、渡辺名人は同じく桂と進めました。この一手の消費時間は７分です。形勢はほぼ互角。まだまだ先の長い戦いです。

　カド番に追い込まれている斎藤八段。七番勝負において１勝３敗からの３連勝は、将棋界ではあまり例がありません。名人戦は１度だけです。斎藤八段、ここから大逆転なるでしょうか。