２月３日。東京・将棋会館、大阪・関西将棋会館においてＢ級１組６回戦・全６局がおこなわれました。結果は以下の通りです。

藤井　聡太竜王（９勝２敗）○－●阿久津主税八段（３勝８敗）

稲葉　　陽八段（８勝３敗）○－●松尾　　歩八段（２勝９敗）

佐々木勇気七段（７勝４敗）●－○郷田　真隆九段（６勝５敗）

三浦　弘行九段（６勝５敗）○－●久保　利明九段（３勝８敗）

屋敷　伸之九段（６勝５敗）○－●横山　泰明七段（６勝６敗）

近藤　誠也七段（５勝６敗）○－●木村　一基九段（３勝８敗）

千田　翔太七段（８勝３敗）空き番

　昇級争い１番手の藤井竜王は横歩取りで阿久津八段に快勝しました。

　Ａ級復帰を目指す稲葉八段は松尾八段と対戦。角換わりから激しい戦いとなり、途中は稲葉八段が苦戦に陥ったかに見えましたが、最後は逆転。稲葉八段が勝って昇級争い自力の立場をキープしました。稲葉八段は最終戦、郷田九段に勝てば１期でのＡ級復帰が決まります。

　Ｂ級１組に13期在籍し「番人」とも呼ばれた松尾八段。残念ながらＢ級２組への降級が決まりました。

　他力ながら昇級の可能性を残していた佐々木七段は郷田九段と対戦。相矢倉から後手番の佐々木七段が動き、戦いが始まりました。郷田九段リードで迎えた終盤。佐々木七段もタダで取られるところに金を打ちつける受けの鬼手などをおりまぜ、手段を尽くしてあきらめません。互いに時間が切迫し、深夜のドラマが起こりそうな雰囲気もありました。しかし最後は郷田九段が踏みとどまり、日付が変わった０時18分、117手で熱戦を制しました。

　佐々木七段は７連勝からの４連敗で失速。Ａ級昇級の可能性はここでなくなりました。しかし最終戦では藤井竜王との対戦が残されています。今期順位戦の組み合わせが発表された時点で、白眉の一局と目された好カード。佐々木七段は藤井竜王の快進撃を止められるでしょうか。

　12回戦で空き番だった千田七段は最終戦、昇級他力の立場です。対戦相手は残留を目指す木村九段。千田七段は勝たなければ昇級はなく、また木村九段も勝たなければ残留はありません。

　また最終戦、３勝８敗同士の久保九段－阿久津八段戦は、負けた方は即降級が決まる、しびれるような一番です。

　日付が変わって本日２月４日は、Ａ級８回戦がおこなわれます。