９月25日。東京・シャトーアメーバにおいて第42回将棋日本シリーズ・JTプロ公式戦２回戦、藤井聡太三冠（19歳）－千田翔太七段（27歳）戦がおこなわれます。

　トップクラスの12人の棋士が参加する本棋戦。千田七段は前年の賞金ランキングで10位に入り、今年が初出場となります。

　藤井三冠は本棋戦３回目の出場。一昨年は１回戦で三浦弘行九段に敗れました。昨年は２回戦で豊島将之竜王に敗れています。

　各棋戦ですでにおそるべき実績を残している藤井三冠。本棋戦では初優勝を目指すことになります。

　千田七段は今年１回戦、32年連続32回目の出場となる羽生善治九段に勝ちました。

　現在は２回戦が進行中。豊島将之竜王（前期覇者）、渡辺明名人、永瀬拓矢王座と、いずれもシード組のタイトルホルダーが勝っています。もし藤井三冠も勝つと、ベスト４は現棋界「四強」の揃い踏みとなります。

　本局の勝者は準決勝で永瀬王座と対戦します。

　藤井三冠と千田七段の過去の対戦成績は、藤井３勝、千田１勝です。

　藤井三冠はこれまで朝日杯に４回出場して、３回優勝。通算20勝１敗という、すさまじい記録が残されています。その中で、唯一敗れた相手が千田七段でした。

　千田七段は現在のコンピュータ将棋ソフト（AI）を用いての研究の先駆者的存在です。奨励会在籍中の藤井三段にアドバイスをしたのも、千田現七段でした。朝日杯のときのように精度の高い研究がヒットして序中盤でリードを奪えば、誰が相手でも逆転を許さない地力もあります。

　藤井三冠と千田七段は現在、Ｂ級１組で４勝１敗。トップグループで昇級を争っています。

　両者が順位戦で対戦するのは年明け１月の11回戦。そちらも大きな勝負になりそうです。