６月13日10時。東京・将棋会館において第80期Ｂ級１組順位戦３回戦▲屋敷伸之九段（49歳）－△藤井聡太二冠（18歳）戦が始まりました。

　両者の今期順位戦成績はともに１勝１敗です。

　藤井二冠は１回戦で三浦弘行九段に勝ち。２回戦では稲葉陽八段に敗れています。

　長く続いた藤井二冠の順位戦連勝記録は22で止められました。しかしそれでもここまでの順位戦成績は40勝２敗（勝率0.952）。依然、驚くようなハイアベレージです。

　Ｂ１の３回戦一斉対局は６月17日に予定されています。しかし藤井二冠は現在、棋聖戦五番勝負を戦っているため、日程の都合上、本局は前倒しでおこなわれることになりました。

　屋敷九段は１回戦で木村一基九段に勝ち。２回戦では三浦九段に敗れています。

　屋敷九段はかつて史上最年少18歳でタイトル棋聖位を獲得。藤井現二冠に更新されるまで、三十年にわたって燦然たる記録を保持してきました。

　筆者は少し前、屋敷九段にインタビュー。藤井二冠について尋ねました。もしお時間があれば、そちらの記事もご覧ください。

　屋敷九段はタイトル最年少防衛記録は依然保持。もし今期棋聖戦五番勝負で藤井二冠が第４局までに防衛を果たせばそちらの記録も更新されることになりますが、はたしてどうなるでしょうか。

　早熟の天才・屋敷九段も順位戦では苦闘の連続。Ａ級昇級までには22期かかりました。。山崎隆之八段が23期でＡ級に昇級するまでは、屋敷九段が史上最長期間を経てＡ級に昇級した記録の持ち主でもありました。

　屋敷九段はＡ級には６期在籍しています。

　藤井二冠と屋敷九段が過去に２回対戦。結果はいずれも藤井二冠が勝っています。

　９時34分頃。屋敷九段が登場。下座に着きました。

　続いて９時36分頃、藤井棋聖が登場。

　９時40分頃、両者一礼。藤井棋聖が「王将」、屋敷九段が「玉将」を据え、両者ともに大橋流で駒を並べていきます。

　定刻10時。記録係が対局開始の声をかけます。

「それでは時間になりましたので、屋敷先生の先手番でお願いします」

　両対局者は「お願いします」と一礼。持ち時間６時間、長丁場の戦いが始まりました。

　屋敷九段は気息を整え、少し時間をかけてから初手、飛車の前の歩を一つ進めました。Ｂ級１組は60秒未満切り捨てのストップウォッチ形式のため、記録上の消費時間は０分です。

　藤井二冠はいつもどおり、まず紙コップを口にします。そしてまたいつも通りの王道スタイルで、２手目は飛車先の歩を突きました。

　戦型は相掛かりに進みます。先に飛車先の歩を交換したのは後手の藤井二冠。浮き飛車に引いたあと、18手目、８筋の飛車を７筋に寄せます。先手の７六歩をねらう「縦歩取り」というモーションです。すんなり歩を取ることができればもちろん得ですが、手堅く受けられてみると、歩越しの飛車が悪形になる場合もあります。

　19手目。屋敷九段は歩を守って、手堅く７七の地点に金を出ました。この戦型ではしばしば見られる応酬。ただしこれまでの常識では、一般的にこの地点に金に配置するのはよい形とはされず、いずれ形を直すことになるかもしれません。

　20手目。藤井二冠が５筋二段目にかまえる「中住居」（なかずまい）に構えています。バランスのよい構えですが、そう堅くはなりません。

　どんな手にも一長一短、メリットデメリットあり。そうした中で、両者は指し手を選択していきます。

　24手目。藤井二冠は７筋に寄った飛車を８筋に戻します。11時52分頃、屋敷九段は「休憩に入れてください」と記録係に声をかけ、早めに休憩に入りました。

　12時からは昼食、18時からは夕食で、それぞれ40分の休憩がはさまれます。決着がつくのは、通例では夜遅くです。

　６月末からは王位戦七番勝負も始まります。Ｂ１の４回戦は７月15日に予定されていますが、藤井二冠と久保利明九段の対局は７月６日に変更されることが発表されました。