６月３日。Ｂ級１組２回戦がおこなわれます。東京での対戦カードは以下の通りです。（▲＝先手、△＝後手）

▲郷田　真隆九段（１勝０敗）－△横山　泰明七段（１勝０敗）

▲千田　翔太七段（１勝０敗）－△久保　利明九段（０勝１敗）

△屋敷　伸之九段（１勝０敗）－▲三浦　弘行九段（０勝１敗）

▲佐々木勇気七段（１勝０敗）－△阿久津主税八段（０勝１敗）

▲近藤　誠也七段（０勝０敗）－△松尾　　歩八段（０勝１敗）

　注目の▲稲葉陽八段（０勝１敗）－△藤井聡太二冠（18歳）戦は両対局者ともに関西所属。よって大阪・関西将棋会館で指されます。

「鬼のすみか」と言われるＢ級１組。藤井聡太二冠の師匠にあたる杉本昌隆八段も、かつてはこのクラスにすむ「鬼」の一人でした。また杉本八段の師匠である板谷進九段（1840-88）は1973年、順位戦参加11期目で難関のＢ級１組を突破し、12期目でＡ級に昇級しています。

「将棋は体力」というモットーを掲げていた板谷九段。「熱血」という言葉がよく似合う名棋士でした。

頑張るんだ！ とにかく頑張る。身体のつづく限り。玉の頭に金をのせられるまで。

　板谷九段は著書『熱血将棋順位戦』（1974年刊）の巻頭で、そう記しています。

　９時35分頃、稲葉八段が御上段（おんじょうだん）の間に入室。下座に着きます。

　稲葉八段は順位戦参加８期目でＢ級１組を通過。９期目にはＡ級で優勝し、名人挑戦を決めました。Ａ級には５期在籍したあと、今期はＢ級１組所属。１回戦で破れはしましたが、依然有力な昇級候補です。

　９時39分頃、藤井二冠が姿を見せます。４人の永世名人の書が掛けられている床の間を背にして、上座にすわりました。

　藤井二冠はＣ級１組に１期。Ｃ級２組に２期。Ｂ級２組に１期。今期は５期目の順位戦参加です。

　数々の大記録を更新中なのは、周知の通りでしょう。

　両者、駒を並べ終えたあと、ともに目を閉じて対局開始の時間を待ちました。

　10時、記録係が声をかけます。

「それでは時間になりましたので、稲葉先生の先手番でよろしくお願いします」

　両者「お願いします」と一礼して、対局が始まりました。

　両者はともに居飛車党です。稲葉八段は２筋、藤井二冠は８筋。互いに飛車先の歩を伸ばしていきました。

　５手目は大きな分岐点。ここで角筋を開ければ角換わり、角の横に金を上がれば相掛かりに進む可能性が高くなります。

　本局、稲葉八段は角換わりに進めました。そこからは腰掛銀、早繰り銀、棒銀が主要な３つの作戦で、本局は腰掛銀です。

　稲葉八段先手での角換わり腰掛銀は2019年１月の朝日杯本戦１回戦で現れています。稲葉八段が早めの桂跳ねで動いたのに対して、後手番・藤井二冠の反撃が厳しく、藤井二冠が攻めきって勝っています。

　本局もまた稲葉八段が桂を跳ねて動いていく形。とはいえ、朝日杯とは大きく違い、稲葉八段が激しく攻めていく展開となりました。

　藤井玉は中段四段目に引っ張り出され、すでに終盤を思わせる形。前例があるとはいえ、驚くような早い進行です。

　67手目。稲葉八段は７筋に歩を打ちました。ここまで2019年度Ａ級６回戦▲渡辺明三冠（現名人）－△広瀬章人八段戦と同じです。その一局では67手目は14時18分に指されていました。それでも早い進行と言えそうですが、研究が深まると本局のように、午前中で一気に中盤の終わり、終盤の始めあたりまで進むこともあるのでしょう。

　12時前、藤井二冠の手番で昼食休憩に入りました。

　Ｂ級１組の持ち時間は各６時間（60秒未満切り捨てのストップウォッチ形式）。昼食休憩、夕食休憩（それぞれ40分）をはさんで、通例では夜遅くに終局となります。

　藤井二冠は本局が終われば、次はいよいよ、棋聖戦五番勝負を迎えます。