５月13日。Ｂ級１組順位戦が開幕します。

　▲藤井聡太二冠（18歳）ー△三浦弘行九段（47歳）戦は東京・将棋会館でおこなわれます。

　公式戦では半年近く負けなかった藤井二冠。しかし先日、ついに公式戦連勝記録は19でストップしました。

　しかし順位戦の連勝記録は継続中です。

　本局で勝てば22連勝。森内俊之現九段の26連勝というとてつもない大記録に次いで、史上単独２位となります。

　藤井二冠の今期成績は２勝１敗です。

　藤井二冠は今後、棋聖戦五番勝負と王位戦七番勝負の防衛戦も始まり、さらには叡王戦、竜王戦本戦も始まって、大変なハードスケジュールが予想されます。あらかじめ予定されているＢ級１組順位戦の日程も、どこかは変更されるものと思われます。

　三浦九段は今年度初対局です。前年度から現在までは４連敗中。相手は藤井二冠（朝日杯決勝）、糸谷哲郎八段（竜王戦１組出決）、羽生善治九段（A級順位戦最終戦）、そしてまた羽生九段（叡王戦九段戦）と強敵ばかりでした。

　Ｂ級１組ではＡ級からの降級者はほぼそのまま、昇級候補となります。Ａ級通算19期の実力者が２度目のカムバックを果たすのか。初戦で難敵中の難敵である藤井二冠に勝てば、当然はずみがつくことでしょう。

　過去の対戦成績は三浦九段１勝のあと、藤井二冠が２勝をあげています。

　順位戦の持ち時間は各６時間。ただしＢ級２組まではチェスクロック方式で、Ｂ級１組以上は１分未満切り捨てのストップウォッチ方式となります。

　Ｂ級１組以上は実質的に、持ち時間が増えます。どんな時間設定でも強い藤井二冠。中盤で時間を惜しみなく使うスタイルですので、持ち時間が増えれば増えるだけ、さらに実力を発揮するようです。

　Ｂ級２組から昇級を決めた際、藤井二冠は次のように語っていました。

「やっぱりＢ１だとまた対戦相手がさらに厳しくなるかなとは思うので、これからさらに実力をつける必要があるかなというふうに思いますし。Ｂ１だと（これまでのチェスクロック方式ではなく60秒未満切り捨ての）ストップウォッチ６時間で少し持ち時間も伸びると思うので、しっかり考えて指していきたいなと思います」

　順位戦の対局開始時刻は10時。昼と夕方の食事休憩（40分）をはさんで、通例では夜遅くに決着します。