４月27日９時。福岡県飯塚市・麻生大浦荘において第79期名人戦七番勝負第２局▲渡辺明名人（37歳）－△斎藤慎太郎八段（28歳）戦が始まりました。

「はい、定刻になりました。渡辺名人の先手番でお願いします」

　立会人・塚田泰明九段の声をかけ、両対局者は「お願いします」と一礼しました。

　渡辺名人は襟元を正し、しばし瞑想。２筋、飛車先の歩を手にして一つ前に進めました。

　斎藤慎太郎八段も同様に飛車先、８筋の歩を進めます。

　奈良県出身の斎藤八段。手元には鹿がデザインされたマスクケースが置かれています。

　戦型は相掛かりへと進みました。両対局者ともに飛車先の歩を交換し、浮き飛車に構えます。

　25手目、渡辺名人は角筋を開きました。

　10時半過ぎ。斎藤八段が記録係にたずねます。

斎藤「この手は何分ですか？」

記録「12分です」

　ほどなく26手目、斎藤八段は飛車を８筋から７筋へと寄せました。いわゆる「縦歩取り」というモーションです。歩を実際に取れるのかどうかは展開次第ですが、本局では斎藤八段は歩を取ることができました。歩得の実利はもちろん大きい。しかしその損得は微妙です。

　11時を過ぎた現在は、斎藤八段が34手目を考えています。

　名人戦は９時間の長丁場。決着がつくのは、通例では明日２日目の夜です。

　ちなみに『将棋の渡辺くん』によれば、渡辺名人は２日目夕方、30分の休憩はいらないと思っているそうです。

　また、渡辺名人がお寿司を「さび抜き」で注文するのはよく知られた話ですが、２日目夕方休憩時に出されるサンドイッチに、辛子が入っているのも苦手だそうです。

　渡辺名人の今年度成績は１勝１敗です。

　本局が終わった翌日は移動日。その翌日には棋聖戦挑戦者決定戦という大きな一番を控えています。

　斎藤八段の今年度成績は５勝０敗。

　昨年度末、棋聖戦本戦１回戦で渡辺名人に敗れたあと、年度が変わってからは勝ち続け、現在５連勝中です。