９月９日。京都市・ウェスティン都ホテル京都において第68期王座戦五番勝負第２局▲久保利明九段（45歳）－△永瀬拓矢王座（28歳）戦がおこなわれました。棋譜は公式ページをご覧ください。

　９時に始まった対局は20時26分に終局。結果は127手で挑戦者・久保九段の勝ちとなりました。

　五番勝負はこれで両者ともに１勝１敗。第３局は９月24日、宮城県仙台市・仙台ロイヤルパークホテルでおこなわれます。

さばきのアーティスト、鮮やかに１勝

　先手番の久保九段は５筋位取り中飛車の作戦でした。

久保「ちょっと序盤、工夫しながらやってみたんですけど・・・。うまくいったかどうかはわからないんですけど、それなりに攻める展開にはなったので、まずまずと思いながらやってました」

　永瀬王座が棒銀で攻めてくるのに対して、久保九段は角を成り込んで馬を作ります。

永瀬「馬を作られる展開だったんですけど、それがどれぐらい大きいかという将棋だったのかなと思います。こちらが何か代償を得れないといけないかなと思ったんですけど、なかなか。うーん、結果的に形がバラバラになってしまったので。馬を作らせたのも、もしかしたら問題があったのかもしれないです」

　図は▲５一馬（飛車取り）に８四飛を△８二飛と逃げたところ。ここで▲６一馬△８四飛▲５一馬△８二飛という順が繰り返されれば、千日手となります。久保九段は▲４五歩で打開しました。これは好判断だったようです。

永瀬「（棒銀で仕掛けたあたりは）難しいような気がしたんですけど・・・。ただ、そうですね、やっぱり（自分の）３三の角と（相手の）馬の差が徐々に出てきてしまったので。出てくると少しきついのかな、という感じがしました」

　形勢は次第に久保九段よしとなります。

久保「少しいい局面もあったと思うんですけど、ずっとそれ以上差がつかないというか」

久保「こっちも端詰められたりとかで・・・。いいような気はしてたんですけど、ずっと最後の方までよくわからなかったですね」

　久保九段は局後の感想でそう述べていました。ただし客観的に見れば、途中からは久保九段が優位に立っていたようです。

　不利に立たされた永瀬王座。手段を尽くすものの、久保九段の指し回しは攻防ともに誤りがなく、次第に敗色が明らかになっていきます。

永瀬「急に差がついてしまったような気がしたんで、差がつく前になんとかしたかったかなとは思います」

　早く投げてしまえば楽になるところ。しかし永瀬王座は絶望的な局面を前にして、じっと時間を使い続けます。これは永瀬王座の不屈の精神力を表しているようにも思われます。ただし盤上ではなく中空を眺めるような時間が多く、手を読んでいる雰囲気はあまりありません。

　ずっと半袖シャツ姿だった永瀬王座は110手目を考えている間に、ジャケットを着ます。そして持ち時間５時間を使い切って、あとは一手60秒未満で指す一分将棋となりました。

　対して10分を残している久保九段。永瀬陣の駒を着実に取っていく自然な寄せで、ゴールへと近づいていきます。

　118手目。永瀬王座は一時しのぎの受けで銀を打ちます。これもすぐに香で取られてしまうと、やはり受けなしであることにかわりはありません。第１局では久保九段は最後、やはり受けにはなっていなかったものの、歩頭に銀を打ったことを思い起こさせます。

　127手目。久保九段は香を走って王手をかけます。これで永瀬玉は詰みです。

「50秒、１、２」

　記録係の声にうながされるようにして永瀬王座は頭を下げます。

「負けました」

　久保九段も一礼を返して、マスクをつけました。

　これで五番勝負は永瀬王座、久保九段ともに１勝１敗となりました。

久保「１勝できたということで『まずまずのスタートなのかな』という感じですかね」

　両者の通算対戦成績はこれで久保九段２勝、永瀬王座５勝となりました。