８月４日・５日。兵庫県神戸市・中の坊瑞苑において王位戦七番勝負第３局▲藤井聡太棋聖（18歳）－△木村一基王位（47歳）戦がおこなわれました。

　４日９時に始まった対局は５日19時22分に終局。結果は149手で藤井挑戦者の勝ちとなりました。藤井挑戦者はこれで３連勝。あと１勝で王位のタイトル獲得となります。

　第４局は８月19日・20日、福岡市・大濠公園能楽堂でおこなわれます。

　藤井棋聖は王位獲得となれば史上最年少での二冠達成。そして史上最年少での八段昇段となります。

藤井挑戦者、崩れず踏みとどまる

　藤井挑戦者の寄せには、珍しく抜けがあったようです。そのミスを呼び込んだのはもちろん、耐え難きを耐え続けた、木村王位の不撓不屈の粘りがあればこそでしょう。

「悪手は悪手を呼ぶ」

　という言葉があります。将棋では一度悪手を指して形勢を損なうと、気落ちしてさらなる悪手を指し、ガタガタになることがあることがあります。

　勝勢から勝敗不明に巻き戻った最終盤。藤井挑戦者は立て直すことができるかどうか。将棋指しの真価は、こうした場面で問われるようです。

　はたして――。

　藤井挑戦者は崩れませんでした。再び冷静に、寄せの網を再構築していきます。

　おそらくは最終盤、木村王位にもチャンスがめぐってきたものと思われます。しかし時間が切迫する中、はっきりと逆転を果たすことはできませんでした。それもまた、藤井挑戦者が崩れなかったためでもあります。

　いつしか再び、木村玉は受けが困難となりました。

　持ち時間８時間のうち、７分を残していた木村王位。142手目を指すのにすべての時間を使い切り、あとは一分将棋です。

　残り２分の藤井挑戦者。時間が切迫しながらも、３分、あるいは２分と、わずかながら余裕を残しているのが、毎局共通して見られる、藤井流時間マネジメントのようです。

　147手目。藤井挑戦者は飛車を切って香を取ります。飛車を取り返されれば、手にした香を木村玉に打って詰みです。

　秒を読まれながら、木村王位は藤井玉の下から金を打ち、王手をかけます。

　藤井挑戦者は玉をかわしました。自玉に詰みはなく、相手玉は受けなしです。

　木村王位はグラスを手にして、冷たいお茶を口にしました。

「いやあ・・・」

　ABEMA解説の行方尚史九段は、そうため息をつきました。

「負けました」

　秒読みの声を待つことなく、木村王位はよく通る声で投了を告げました。藤井挑戦者も一礼を返して、149手の熱戦に終止符が打たれました。

　あまりに強い藤井挑戦者。一気呵成の３連勝で、王位獲得まであと１勝としました。