１月24日。東京・将棋会館においてＡ級順位戦７回戦▲木村一基王位（46歳）－△三浦弘行九段（45歳）戦がおこなわれました。10時に開始された対局は24時29分に終局。結果は159手で木村王位の勝ちとなりました。

　勝った木村王位はこれで３勝４敗。Ａ級残留に向けて大きな星をあげました。

　敗れた三浦九段は４勝３敗に。

　その結果、７勝０敗の渡辺明三冠（35歳）の名人挑戦権獲得が決まりました。渡辺三冠は４月に開幕する名人戦七番勝負で豊島将之名人（29歳）に挑戦します。

木村王位、深夜の大熱戦を制する

　先手番の木村王位はオーソドックスな金矢倉に。対して三浦九段は銀２枚を中段に並べ、攻めの態勢を作ります。そして三浦九段が先攻して、本格的な戦いが始まりました。

　中盤のわかれでは、三浦九段がリードを奪ったようです。しかしそこから木村王位は棋風通り、粘り強く指し続けました。木村陣を縦から狙う攻め駒を封じ込め、互いに上部開拓を視野に入れた戦いへと移りました。

　終盤、一瞬の間隙をついて、木村王位が技をかけていきます。三浦九段が妥協すれば入玉を目指せそうなところ、強気に応戦して、どちらが勝つにしても決着がつくコースへと向かいました。

　そして形勢は木村王位勝勢に。三浦九段は攻防の自陣飛車を打って最後の勝負に出ますが、木村九段が三浦玉を寄せきって、熱戦に終止符を打ちました。

　渡辺三冠は現在、王将戦第２局の対局場である、大阪府高槻市に宿泊中です。本局の中継は見ていたでしょうか。

　９回戦制のＡ級順位戦において、1987年度の谷川浩司現九段、2003年度の森内俊之現九段は、やはり７連勝で１月中に名人挑戦を決めた例があります。