2019年、夏。将棋界では、豊島将之名人・王位と木村一基九段の熱いマッチレースを見ることができました。来る日も来る日も、豊島－木村戦を見ていたような気がした方も多いのではないでしょうか。

　王位戦七番勝負と、竜王戦挑戦者決定戦三番勝負。これらを合わせた番数から「炎の十番勝負」と呼ぶ人もいました。

「炎の○番勝負」という言い回しは、最近では2017年、「藤井聡太四段 炎の七番勝負」という特別マッチの名称でも用いられました。

　さらにさかのぼって、2005年度。この年度は羽生善治四冠（当時33歳から34歳）と佐藤康光棋聖（34歳から35歳）が七大タイトル戦で４回顔を合わせました（肩書はいずれも当時）。

　棋聖戦、王位戦、王座戦は連戦。五、七、五で、合わせて「炎の十七番勝負」という報道もされました。

　棋聖戦はフルセットで佐藤棋聖が３勝２敗で防衛。

　王位戦もフルセットで羽生王位が４勝３敗で防衛。

　王座戦は羽生王座が３連勝で防衛。

　「十七番勝負」のうち、15局は実際に戦われたことになります。

　余談ながら、ちょうどこの頃は、瀬川晶司アマ（現六段）のプロ編入試験六番勝負がおこなわれ、そちらも大変な注目を集めていました。

　「十七番勝負」から２か月ほどの間をおいて、羽生、佐藤の両者は、今度は王将戦七番勝負でも戦いました。

　王将戦では、羽生王将３連勝の後に佐藤挑戦者が３連勝を返すという劇的な展開。

　最終第７局は羽生王将が制して、防衛となっています。

　まとめると、羽生四冠－佐藤棋聖が多く戦った2005年度は、４度のタイトル戦のうち３度はフルセットとなり、王位戦、王座戦、王将戦は羽生防衛。棋聖戦は佐藤防衛。さらにＡ級順位戦も合わせて23局を戦い、結果は羽生14勝、佐藤９勝でした。

　両者の戦いは、以後も長く続きました。2019年9月の現時点では、161局戦って、羽生九段107勝、佐藤九段54勝という成績が残されています。