19日ボクシングWBC世界ライトフライ級タイトルマッチが行われ、王者の矢吹正道（29＝緑）が前王者で同級1位の寺地拳四朗（30＝BMB）と戦った。

この試合は、6カ月ぶりのダイレクトリマッチとなった。

試合の展開

試合が始まると寺地は前半から積極的に攻めにいった。懐が深い矢吹に対して前に出て距離をつぶしていく。

矢吹もジャブをつくが、寺地がどんどん攻めてくるので後手になってしまい手数が出ない。

寺地は下がる矢吹に対して、更に右のショートを打って追い込んでいく。矢吹も打ち終わりにパンチを合わせるが、寺地のプレッシャーは続く。

2ラウンドには寺地のジャブからのワンツーが効果的に入り、完全にペースを握っていた。

そして、3ラウンドで、寺地の右がヒットして矢吹がダウン。様子を見たレフェリーが試合をストップし、寺地が3R1分11秒でKO勝利した。

勝敗のポイント

前回、寺地は4ラウンドまでポイントを取られ、攻めざるを得ない状況に陥り、焦りから敗戦した。

その反省を活かし、今回は前半から積極的に攻めにいき、矢吹にペースを握らせなかった。

再戦の場合、勝者は同じ戦略で戦い、敗者は戦い方を変えてくることが多い。寺地が序盤から積極的にきたことで矢吹も驚いたことだろう。

12ラウンドもある世界戦で、スタミナを気にせず攻め続けられたのは、いい調整ができていた証拠だ。

矢吹は得意の打ち合いに持ち込みたかっただろう。本来であれば近距離は、矢吹の得意な距離だ。しかし、寺地の序盤からの襲撃が想像以上で後手に回ってしまった。

一度相手にペースを握られると、途中から戦い方を変えるのはなかなか難しい。寺地のこの試合にかける想いが、矢吹にペースを譲らなかった。

トレーナーとの信頼関係

寺地は試合後のインタビューで「倒しに行くって決めていた。トレーナーの加藤さんを信じてやれば絶対勝てると思っていたので、それだけを考えてやりました」と涙ながらに喜びを語った。

寺地は、トレーナーの加藤氏に絶対的な信頼を寄せている。

今回の試合に向けて、加藤トレーナーは「遠くで戦っても埒があかない。スタイルを変えて、覚悟を決めて前に出て戦うと決めていた」と作戦を話していた。

1月から準備し、2月で調整を重ね、3月に新しいスタイルを変えたという。

短期間で戦い方を変えるのは、選手とトレーナーとの間に深い信頼関係がなければできない。

「本当に辞めないでよかった。加藤さんを信じてスタイルも変えられてよかった。離れずに応援してくれた人へ恩返しできてよかった」

会見の時にも、加藤トレーナーの名前を何度も口にし、感謝を伝えていた。

リングに上がるのは一人だからこそ、隣で支えてくれるトレーナーの存在は大きい。

最後に試合を決めた右については「手応えがあった」と話していた。再戦を一撃で勝利したことは、大きな自信になっただろう。

今後に向けては、「一回自信を無くしたんですけど、今日でまた完全に自信を取り返せた。これからは強い相手としかやらないと思う。統一戦や階級変更も考えている」と話した。

一度負けた相手に雪辱を果たし、見事チャンピオンに返り咲いた寺地。今後は強者を求め、更なる高みを目指す。