内山高志「200パーセントやらないと決めていた」アマでの引退からプロ入りを決めた意外な理由とは
7月6日都内某所にて、世界戦連続11度防衛を果たした、元WBA世界スーパーフェザー級チャンピオン内山高志氏（39=元ワタナベ）のトークイベントが行われた。
現在は、東京新宿区四谷3丁目に「フィットネス＆ボクシング KODLAB」をオープン。
後進の育成に努め、秋には内山高志の冠の新大会が開催される。
引退後もボクシングを盛り上げるために、活躍している内山氏に話を聞いた。
きっかけは辰吉さん
ーーーボクシングを始めたきっかけは何ですか？
内山：僕は、中学生の時サッカー部だったんですけど、2年生の時にテレビをつけたら、たまたまボクシングがやっていて。
それが、辰吉丈一郎さんの試合でした。
その時は、まだ辰吉さんという人を知らなかったんですが、この人のボクシングは面白いなと興味を持ちました。
それから、ボクシングがテレビでやっていると必ず観るようになり、高校ではボクシングをやろうと決めました。
ーーー始めたのは高校からですか？
内山：はい。
ーーー高校時代で一番成績を残したのは、どの試合でしたか？
内山：最後の国体準優勝です。
ーーーそれから、拓殖大学に進学。ボクシング部がとても強い大学ですよね。
内山：同級生が10人入部しましたが、そのうち6～7人は高校でチャンピオンになった人達で、僕は本当に下のほうでした。
ーーー当時は、内山さんが荷物番をしていたと聞きました。
内山：試合に出ない1年生が、荷物番をすると決まっていました。
みんな補欠とかレギュラーだったので、残った僕と、もう一人でいつも荷物番をやっていました。
ーーー大学1、2年生の時はどうでしたか？
内山：1年生の時は、そんなに強くなかったかな。
ーーーどの辺から手応えを感じましたか？
内山：大学1年生の11月に全日本選手権がありました。そこで、僕の2つ上だった3年生のレギュラーの人とトーナメント表で当たって、僕が勝ったんです。
次の年からレギュラーになり、「もっと練習して強くなりたい！」という気持ちが強くなりました。
ーーーなるほど。大学を卒業後は？
内山：大学4年生の時に内定をいただいて、就職が決まっていました。
ただ、内定をいただいた2週間後に全日本選手権があり、その大会に出場したら優勝してしまいました。
ーーー優勝すると、全日本の代表メンバーになりますよね？
内山：はい。合宿で海外に行ったり、海外試合に呼ばれたりします。
なので、内定をいただいた会社にお断りの連絡をして、そこから1年間はフリーで活動していました。
そして、全日本で優勝し、海外のメダルを取りました。それから、アテネオリンピックに出たいと思い始めました。
そのためには、仕事をしなければいけないと、大学を卒業した次の年からサラリーマンになり、仕事をしながらボクシングをしていました。
ーーー私が大学生で全日本の合宿に行った時、内山さんとご一緒させていただきました。
本当にトップレベルの選手でした。
内山：一緒に合宿しましたね。懐かしい。
オリンピックとプロの違い
ーーー当時、オリンピックへの思いはありましたか？
内山：アテネオリンピックには、絶対に出られると思っていました。国内では、3年間ずっと無敗で敵もいないし。
でも、結局行けなくて、本当は、そこで引退すると決めていました。
ーーーそうだったんですね。
内山：はい。最後の1年間は自分でもそんなに伸びていなかったので。引退してもまだ25歳だし、仕事をしようと決めていました。
ですが今となったら、オリンピックに出られなくてよかったです。
ーーー予選はどうでしたか？強い選手が、必ずしもオリンピックに出られるかというと、そうでもないですし。
内山：そうですね。あとルールも、違いますしね。
僕らの時は、リングの横にジャッジが5人いて、青と赤のボタンがあり、パンチが当たったと思ったら、その瞬間の1秒以内に、3人がボタンを押せば1点になるというものでした。
だから、黒人系の手が長くて、身体能力が高い選手に、当てては下がってとされた場合、
こちらが一発いいパンチを当てても、向こうの軽いパンチ一発とポイントは同じになってしまいます。
なので、点数を取るのが難しかったです。相手の体を触ったほうが勝つという感じでしたから。
言い訳じゃないですが、絶対にプロルールでは負けていないと思う時は多々ありました。
プロになるきっかけ
ーーープロに入るきっかけは？
内山：24歳で引退し、ずっとサラリーマンをやっていたんですが、ボクシングは好きだったので、プロの試合はよく観に行っていました。
その時、八重樫東（世界３階級王者）や、僕の同級生の相澤国之（元 東洋王者）がデビューしていました。
先輩や後輩でも、プロでやっている人がいました。毎回応援に行くたびに、世界チャンピオンを目指して頑張っている姿がすごく格好よくて。
僕は、何となく仕事をしていたけど、彼等は目標があってすごく格好いいなと思い、「またボクシングがやりたい！」と戻ったんです。
でも、最初にアマチュアを引退した時、プロのジムからオファーをいただいたのですが、絶対に200パーセントやらないと決めていました。
ヘッドギアやグローブも大きいアマチュアでも、怪我をするし、痛いわけです。
ーーー内山さんは、本当に倒していましたね。
内山：倒したけれど、プロはヘッドギアもしないで、硬くて小さなグローブで殴り合っているじゃないですか。
それで、みんな血だらけになったりしている。あれを見ていて、普通の人がやる競技ではないな、と思っていました。
ーーー11度防衛したチャンピオンが、アマチュアの時はそう思っていたんですね。
内山：プロは、人生を懸けてやらなくてはいけない場所だと思っていたので。
あんなに殴られて、毎回怪我をして。だから、絶対にやりたくないと思っていました。
ーーー変わったきっかけがあったんですか？
内山：特にないです。何試合も観に行くようになって、やはり、燃えられる事はボクシングしかないなと思ったんです。
ーーーワタナベジムを選んだきっかけというのはあったんですか？
内山：きっかけは、ホンさんという韓国人トレーナーです。
韓国のオリンピック代表選手だった方で、後楽園ホールで会って、話した時に「ワタナベジムに練習に来い」と言われました。
ジムに行って、ホンさんと練習した時、「この人はボクシングの勝ち方を知っている、戦い方を分かっている」
「僕と同じ考えを持ったトレーナーだ」と思い、この人なら合うと思ってワタナベジムに行きました。
ーーーその時点で、ワタナベジムに決めたわけですね。
内山：はい。このトレーナーとだったらボクシングが楽しくできそうだと思いました。
