獅子のクローザーにオレはなる！―松岡洸希（西武ドラフト３位）、“武蔵のイム・チャンヨン”からの旅立ち
■人生で二度、頭が真っ白に
頭が真っ白になる―。
「衝撃的な事態に出遭って、何も考えられなくなること」をいう。
松岡洸希投手（埼玉西武ライオンズ・ドラフト３位）は人生で二度、その経験があると笑う。
「ドラフトで指名された瞬間、生まれて初めて頭が真っ白になりました（笑）」。
１０月１７日のドラフト会議の日、埼玉武蔵ヒートベアーズはファンや関係者を招いてパブリックビューイングを開催した。ドラフト候補選手が指名されることを祈り、みなが固唾を飲んでテレビ中継に見入っていた。
「僕、自分の名前は聞いてないんです。ちょうどＣＭ明けで『ヒートベアーズ』からしか聞けなくて…」。
なんと自身の名前のコールはＣＭ中で、オンエアに乗っていなかったのだ。
「みんなの反応で、画面を見たら指名されてました（笑）」。
その瞬間、１時間前に散髪したてのツンツン頭のその中は、真っ白になったという。
事態がつかめると、すぐに喜びが湧いてきた。そして角晃多監督が熱いハグで祝福してくれた。
人生二度目の“頭真っ白”は「新入団選手発表会」の場だった。「僕、コケたんですよ」と思い出し笑いをしながら振り返る。
ライオンズファン約５００名を前に、新入団選手が下位指名から順に花道を通ってステージに上がる。松岡投手も壇上に設えられた席を回り、自分の所定の位置に着いた、そのときだ。
「最初、席の後ろが壁だと思って手をついたら布の幕で、『あっ』ってなって。で、席もちょっと段差になってて足の踏み場がなくて、それも暗くてなんも見えなくて、それで踏み外して…」。
そのときの状況を写真も見せてくれながら、身振り手振りで一生懸命に説明してくれる。
ファンの視界から忽然と消えた格好になった松岡投手は、席の向こう側でひっくり返ってあお向けで倒れていたという。それを、すでにステージに到着していた同期生たちみんなが覗き込んでいる状態だった。
「何が起きたかわかんなくて…誰も助けてくんなくて、あいつら、こっち見て笑ってるんです」と、人生二度目の“頭真っ白”の体験談を明かす。
その後、起き上がって顔を出すと客席からも笑いが起こり、辻発彦監督からは「大丈夫か」と笑いながら声をかけられた。
しかし恥ずかしいながらも、そこで「持ってるな」と感じたというから、やはりこの男は大物である。
■夢は一度、諦めていた
野球をやっている人間ならば誰もが憧れるプロ野球選手。その一員になれた。松岡投手はしかし、これまでプロ野球選手一筋に目指してきたわけではない。
初めて「野球」に触れたのは幼稚園のころだ。たまたまもらったチケットで神宮球場に観戦に行き、そこで青木宣親選手に魅了され、野球に目覚めた。
小学生になると２つ上の兄とともに地元の「浦和ビッグウェイブ」に所属し、野球は未経験のお父さんもコーチとして関わるようになり、お茶当番をしてくれるお母さんも含め一家で野球に夢中になった。
といっても「そこまでしてやりたいと思わなかった」と、中学は硬式のシニアやボーイズには入らず、学校の軟式野球部に入った。「そんなに慌てて硬式を使っても…って」。
このころ、松岡少年は現実を知らされていた。中学の野球はレベルも高くなり、自身は体も小さく、とてもじゃないが周りに敵わないと思った。
「中学校で一回、夢は捨てました」と、小学校まで抱いていたプロ野球選手になりたいという夢を諦め、なりたいのは「職人。大工っていうか、建築士」に変わった。「僕、作るのが好きなんで」。図工などが得意だったからだ。
「ずっと小っちゃかった。一番小っちゃかった。先頭でした」と「前へならえ」のとき、手は前に伸ばさず腰に当てていた。
中学入学時は１４７ｃｍで、卒業するころには１０ｃｍほど伸びていた。
「高校入学前の春休みに３ｃｍくらい伸びたけど、高１のときはそこまで伸びなくて、高２で一気に伸びて１７６、７ｃｍくらいまでいって、高３でちょこっと伸びたくらい」。
現在は１８０ｃｍである。
身長が伸びるにつれて、野球での能力も変化していった。
「球も速くなったし、打球も飛ぶようになった」。
ずっと投手ではなく野手だった。高校のときはショートから始まったが、送球面からサードは松岡投手に白羽の矢が立った。１３〜４人の部員の中で、スローイングがピカイチだったからだ。
結局、それが見込まれてピッチャーもすることになり、やがては自身も魅力を感じたピッチャーで独立リーグであるＢＣリーグに進むことになった。
■ライオンズとの縁
当時、松岡投手が考えていたのは「独立リーグなら１年でＮＰＢに行ける」ということでは決してなかった。
高３時の松岡投手にとって、ＮＰＢの世界は雲の上の存在だった。同い年の選手が注目され、騒がれていても「すごいなぁくらいで、あんま興味なかった」とどこ吹く風で、自分とは無縁だと思っていた。
それよりも「もっと高いレベルで野球がしたい。自分がレベルアップして活躍した先にあるのならば…」という思いで、幸いにも家から通えるところに「埼玉武蔵ヒートベアーズ」というチームがあったので入団を希望したのだ。
「最初からＮＰＢではなかった」とうなずく。
けれど、ヒートベアーズでの片山博視コーチとの出会い、自身の努力、チームの育成法、運や縁…さまざまなものが合致した。６月の選抜試合で自信をつけると、気持ちはどんどん変化していった。
「７月くらいにはスカウトが来はじめて、こうやって見てくれるなら１年で行きたいと思うようになりました」。
ピッチングもみるみる向上し、その完コピした投球フォームから「武蔵の林昌勇（イム・チャンヨン）」との異名で注目を集めた。
そして本当に１年でＮＰＢに行けた。しかも支配下上位の３位で。
「正直、ビックリです。評価もあるんですけど、運というか…」。そう言ったあと、担当スカウトの話を明かす。
「おもしろさと伸びしろで獲ったって。オリックス戦（選抜試合）を見にきてくれた潮崎（哲也）さんの印象がよかったらしくて。それも運がよかった」。
運―。そうなのだ。この９月25日のオリックス・バファローズとの選抜試合に、当初は投げる予定はなかった。他球団の要望で直前に変更されたことにより、球場に足を運んだ編成ディレクターである潮崎氏のお眼鏡に適ったのだ。
なんといっても強心臓だ。大舞台になればなるほど、力を発揮する。ここぞというときに“魅せる”ピッチングができる。それが各球団のスカウトに目を見張らせ、実に１０球団から調査書が届いたが、結局ご縁があったのは地元のライオンズだったというわけだ。
まさにシンデレラボーイである。
■好きな浅村選手との対戦に胸が高鳴る
ライオンズのドラフト３位といえば、これまで浅村栄斗（現東北楽天ゴールデンイーグルス）、秋山翔吾、金子侑司、外崎修汰、源田壮亮ら「チームの顔」ともいえる現役の主力選手ほか、松井稼頭央２軍監督や西口文也投手コーチらそうそうたる顔ぶれが並ぶ。
「知ってますよ。でも活躍しているのは野手が多いんです」。
「ドラフト３位の投手」としては、自身がその“ドラフト伝説”を継承して、ゆくゆくはチームの顔になるんだと意気込んでいる。
地元の球団であるライオンズ。小学生のころは所属するチームのＯＢである摂津正投手（元福岡ソフトバンクホークス）の招待で観戦にも行き、必死に応援した。
高校生のころは浅村選手が好きだった。「バッティングが好きだった。豪快さと、２ストライク追い込まれたときに打ち方を変えるところとかが」。
その浅村選手と、１軍に上がれば対戦することになる。松岡投手なら、どう攻めるのだろうか。
「そりゃもう、まっすぐです！真ん中高めくらいで。コースはもうアバウトで、『打ってみろ！』くらいで」。
かつての憧れの人だが、同じ舞台に立つとなれば全力でぶつかっていくだけだ。真っ向から力勝負を挑むつもりだという。非常に頼もしい若獅子の心意気である。
■「４７」は松岡洸希、ライオンズのクローザーだ！（将来）
もらった背番号は「４７」だ。ライオンズの「４７」といえば、松岡投手もやはり「工藤さんのイメージ」だという。
現在は福岡ソフトバンクホークスの監督である工藤公康氏は、名古屋電気高（愛知工業大名電）からプロ入りし、１年目から１軍で活躍した。３球団を渡り歩いたあと、再びライオンズに帰り、通算２９年の現役生活で２２４勝を挙げている大投手だ。
その間に数々のタイトルを獲得し、記録を打ち立て、表彰も受けている。現役での優勝は１４度、日本一は１１度に上る。
「４７」といえば「工藤」、または左腕投手の代名詞のようにも言われる。だからスカウトから番号を告げられたとき「まさか」と驚いたと明かす。
ただ、もらったからにはもう自分の番号だ。「４７番が松岡洸希っていうイメージになるようにしたいですね」と瞳を輝かせる。
「僕は抑えをやりたい。抑えは誰だってなったときに僕の名前が挙がることと、この背番号に合った活躍ができるように」。
気持ちがいいくらいキッパリと言いきった。
もちろん今すぐという話ではない。そこは己を知っている。
「まだまだ完成していない。中途半端なので、完成に近づけたい」。
松岡投手が思う“完成”とはどういう投手なのだろうか。
「（最速１４９キロの）球速はもっと上げたいし、変化球の完成度も１００％に近づけたい。１０球投げて１０球が狙ったところにいくように。それで僕が自分のスタイルを見つけたときが完成形です」。
松岡投手が自ら完成したと思えるとき。
それはリードした九回の場面で登場するようになったとき。
そのときはもう、投球フォームは「林昌勇（イム・チャンヨン）みたい」とは言われなくなっているだろう。
松岡洸希のフォームとして、野球ファンに広く浸透しているに違いない。
（表記のない写真の撮影は筆者）
【松岡 洸希（まつおか こうき）＊プロフィール】
2000年8月31日生（19歳）／埼玉県出身
180cm・81kg／右投右打／Ａ型
桶川西高校→埼玉武蔵ヒートベアーズ（2019～）
《球種》ストレート、スライダー、チェンジアップ、カットボール、カーブ
《最速》１４９キロ
《趣味》アニメ、映画鑑賞
《特技》大食い。実家では毎日５合の米を炊くが、そのうち「僕が３合くらい」食べている。
《キャラ》いじられキャラ（自称）
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