世界三大美術館の一つ、ニューヨークのメトロポリタン美術館（The Metropolitan Museum of Art、以下The Met）ではこのほど館内の一大改修プロジェクトが完了し、11月20日にリニューアルオープンする。

The Metの最大の目玉展示の一つは、世界中から収集した主に18世紀以前のヨーロッパ芸術のセクション「45 European Paintings galleries」（1300–1800 European Paintings galleries）。The Metの入り口から入り、ロビーの奥にある階段を上ったすぐの場所にある一大ギャラリー（展示室）に作品が広がる。改装のため今年3月よりクローズしていたが、20日からいよいよ新しい展示室が一般公開される。

この生まれ変わったセクションは45の展示室に分かれている。ここでは歴史的価値のあるヨーロッパ（および一部南米）の、主に18世紀以前の名画や彫刻、宝飾品など700点以上が展示され、リニューアルに伴い再構成されている。

メインで行われた改修工事は、天井にある巨大な天窓だ。1939年の建設以来、1952年に一度改造されたが、劣化が進み問題になっていた。そこでリニューアルプロジェクトが2018年にスタートし、コロナ禍を経て5年かけて完成した。通常、美術館内は芸術品の劣化を防ぐために自然光を遮断し暗めだが、改修工事により、この大きな天窓を生かし、優しい自然光を取り入れた特別な照明を実現させた。これにより作品の細部をチェックできるなど、新たな美術鑑賞が体験できる。

展示スペース（展示室600~644）は広すぎて迷子になりそうだが、主に以下のように分かれている。

「イントロダクション」のコーナーから...

• 左側（展示室602～612）：主に1600年以前の作品
• 奥（展示室613～625）：主に1600～1700年の作品
• 右側（展示室626以降）：主に1700～1800年の作品

自分の見たい時代と作品を中心に、効率的に回るのをおすすめする。なぜならこの展示スペースで目にする芸術品は、The Metの「ほんの一部」だから。

（Text and photos by Kasumi Abe） 無断転載禁止