死んだ後の住処も選べる時代になった。

独身者や家族の墓に入りたくない人も利用する共同墓「ハーブの丘」。宗教不問、継承者も不要、生前予約もできる。経済的な負担も少ない。スノードロップの場合は4万円から受け付けている。

古典的な石材のお墓、樹木葬、納骨堂、海洋散骨、宇宙葬、土葬……。今はさまざまな埋葬があり、好みで選ぶことができる。どんな宗教でも入れるお墓もあれば、籍の入っていない内縁関係でも一緒に入れるお墓も、ペットと一緒に眠れるお墓もある。布川さん主宰の「スノードロップ」は血縁のない女性同士が一緒に弔われる共同墓を運営している。

女性専用墓

スノードロップの女性専用共同墓「なでしこ」。輝くみどりに囲まれた土地に建てられた。墓域に植えられた草木がさわやかな香りを楽しませてくれる。

女性のためのお墓。一人でも、気の合う友だち同士でも、グループでも、女性ならば血縁がなくても入れる埼玉県比企郡鳩山町の共同墓。淡いピンクを基調としたアートが美しい。夫の実家のお墓に入りたくないというケースを中心に希望者が増えている。

樹木葬

スノードロップの樹木葬「見晴らしの丘」。宗教不問、継承者不要。血縁のない友人同士でも入れる。ペットと一緒に入れるエリアも。1人35万円～、2人50万円～。

樹木や花の下に納骨する墓が樹木葬。細かく粉骨化することが多く、少ない面積で済む。石を購入する必要もないので、費用も抑えられる。筒に入れて埋葬することが多く、土に還るイメージを持つことができる。

ペットと入れるお墓

樹木葬を中心に、愛犬や愛猫と一緒に入れる墓地が求められている。墓地によってはモニュメントの飼い主の名前の隣にペットの名前も入れられる。馬や牛のようにサイズの大きな動物は面積が必要なので霊園に相談が必要。

布川智恵子 さん ぬのかわ・ちえこ NPO法人「スノードロップ」代表 新潟県生まれ。ハートフルライフ代表取締役。埼玉県坂戸市で、樹木葬や女性のための共同墓を運営するNPO法人「スノードロップ」を主宰している。

小谷みどり さん こたに・みどり 死生学研究者 大阪府生まれ。シニア生活文化研究所代表理事。専門は、死生学、葬送問題、生活設計論。『〈ひとり死〉時代のお葬式とお墓』（岩波新書）をはじめ著書多数。

撮影・高橋マナミ　文・神舘和典

『クロワッサン』1128号より