初のアメリカ空撮は飛行機と鉄道の関わりも目的のひとつに

シータック空港（シアトル・タコマ国際空港）のそばを空港駅へと向かうシアトル・ライト・レールのLRV。画面左上側にはJALのボーイング787型機。撮影した約3ヶ月前、JALは27年ぶりに成田～シアトル線の就航を開始した（2019年6月28日、吉永陽一撮影）。

　私は事あるごとに海外へ行くので、周囲からはてっきりアメリカ大陸も訪れているものと思われていますが、意外と上陸したことがなく、ニューヨークすら未踏です。初めて北米へ訪れたのは2019年6月のこと。シアトル在住の日本人の知人へ会いに行ったときでした。 　せっかくアメリカ本土へ行くのだから、空から撮ってみようと思い立ちました。シアトルとは無縁だったので、まず地形や概要を知り、鉄道の情報などを調べます。ただ漠然と空撮するわけではないので、時間帯も含めて計画を練りました。午後の時間帯だと、運が良ければ、カナダのバンクーバーから向かってくる国際列車「カスケード号（Amtrak Cascades）」の到着が撮れるかもしれません。ただ、日本のように旅客列車はバンバンと走っておらず、貨物列車メインとなりそう。旅客鉄道は脇役のようです。 　出発前の準備は撮影場所の選定と、空撮用機体の予約です。幸い、知人の伝手を使ってヘリ会社とメールで連絡を取り合い、ヘリのチャーターはスムーズに完了。13時から2時間の空撮を予定しました。 　今回の空撮はアメリカの鉄道を捉える以外に、飛行機と鉄道の関わりも目的のひとつにしました。シアトルといえば、マリナーズのイチロー、スタバ、マイクロソフト、アマゾンだけでなく、ボーイング発祥の地です。私のような鉄道も飛行機も大好きな人にとっては、ウズウズしてしまいそうな「飛行機の聖地」です。シアトルにとって身近な飛行機と、貨物輸送がメインの鉄道を空から対比できれば、アメリカの長距離の交通事情も垣間見られるのではなかろうかと。（画像25枚）