謎に包まれた「北」のスマホ

日本と正式な国交のない国のスマートフォン事情は謎に包まれています。その中でも気になる存在は朝鮮民主主義人民共和国（北朝鮮）のスマートフォンではないでしょうか？　今回、同国のスマートフォンをお借りする機会があったので、筆者の居住する香港で通信環境を含めテストしてみました。 【写真】背面にはハングルで「プルンハヌル」という名前が入っている

今回お借りしたスマートフォンのブランド名は「プルンハヌル」、朝鮮語で「青い空」という意味がつけられています。中国や朝鮮事情に詳しいライターの大熊杜夫氏（@akprcdprk）が入手された製品をお借りしました。同氏が専門機関に調査依頼を行ったところ、このスマートフォンは中国「NK」社が2020年8月に製造したもの、と推測されるそうです。

大熊氏がこの端末を入手したのは2023年の夏とのこと。入手前にこの端末がどのように使われたかは、同じ調査機関の報告によると2020年にWi-Fiを利用した痕跡が数回あるとのこと。このことだけから、このスマートフォンが現地でどのように使われたものなのかは想像しにくいところです。

製品の外観を見ると、フロントカメラは水滴型ノッチ。背面のカメラ周りのデザインは、ファーウェイの「Mate 20」によく似ています。Mate 20は2018年10月に発売されたモデルで、ファーウェイ初の5Gモデルとなる「Mate 20 X 5G」を含む、シリーズ各モデルは中国で大ヒットしました。プルンハヌルを製造したメーカーも、そのヒットにあやかり類似のデザインを採用したのでしょう。

背面のステッカーにはIMEI番号が表示されていたようです。2つあることからデュアルSIMカード仕様であることがわかります。実際に背面カバーを外してみると、SIMカードスロットが2つ見えます。なおバッテリーの交換はできない仕様になっています。

SIMカードスロットは片側がnanoSIMカード、もう片側はmicroSIMカードとmicroSDカードの排他使用が可能です。2020年ころの端末で、特に新興国向けに設計されたプラットフォームであれば、異なるサイズのSIMカードに対応するものはまだ多かったと思われます。ちなみに大熊氏が依頼した調査によると、このスマートフォンはモロッコのSTGが販売していた「S10」というモデルにも類似しているとのことで、同じプラットフォームの製品がいくつかの国で販売されていた可能性もあります。いずれにせよこのスマートフォンが実際にどこで製造され、どのように北朝鮮で販売されていたかを本体だけから推測することは残念ながら困難です。