渋野日向子は米ツアー3戦目のショップライトLPGAクラシックを予選通過したらパットの不調でスコアを落とす(資料写真・Golffile/アフロ）

　戦い終えた直後に発した第一声が、渋野日向子（21、サントリー）の胸中に渦巻いている思いを表していた。 「もう『情けない』のひと言ですし、本当に『悔しい』のひと言です」 　大西洋に面した米国ニュージャージー州のシービュー・ドルチェホテル・ベイコース（パー71）で開催されている、アメリカ女子プロゴルフツアーのショップライトLPGAクラシック。初日を3アンダー、22位タイで発進した渋野は2日目でスコアをひとつ落とし、4バーディ、5ボギーの1オーバーで不完全燃焼の思いとともに予選を通過した。 　自分自身に対して苛立ちを募らせた原因はパッティングにあった。迷いを象徴していたのがピンの左2.5メートルに1オンした17番のパー3（107ヤード）だった。嫌な流れを断ち切るはずのバーディパットで、渋野は「私が完全にラインを読めていなかった」と唇を噛みしめた。 「キャディさんと意見が分かれちゃったんですね。スライスとフックとで。私がフックと言ったところを、キャディさんはスライスと言って、迷ってまっすぐに打ったところスライスだったので」 　最後はどちらかわからなくなって、まっすぐのラインで打ったのだろう。果たして、ボールはスライスしてカップの右を通り抜けていく。2018年のファイナルQTからバッグを担ぐ、定由早織さんの読み通りだったとわかった瞬間に、渋野は自身の感覚に大きな狂いが生じていることに気がついた。 「自分がラインを読めていないと、やっと気づきました。今日は距離感も全然合っていなかったし、読みに関してもうーん、と考えながらやっていた。1メートルの距離でも影響してしまっているので、ちょっとどうしようもない状態です。ラインを読む練習をしても、ちょっとどうなのかな、と」

　初日も後半の3番パー5（465ヤード）、6番パー4（396ヤード）、8番パー4（323ヤード）で3パットを叩き、それぞれボギー、ボギー、ダブルボギーとしていた。それでも前半で5アンダーをマークした貯金で22位タイにつけたなかで、2日目も再び6番で3パットのボギーを叩いてしまう。 　5番ホールまでにバーディを2つ先行させていたなかで、嫌な記憶を蘇らせてしまったのか。続く7番パー3（193ヤード）も2オン2パットのボギー。後半に入って10番パー4（343ヤード）、12番パー4（303ヤード）でバーディを先行させたものの、その後にまさかのプレーが続く。 　14番パー4（410ヤード）、15番パー3（205ヤード）16番パー4（386ヤード）とすべてパーオンしながらも立て続けに3パットを演じて、2日目のスコアをオーバーパーに転じさせてしまった。 　しかも、パッティングの内容が悪かった。14番と15番は長いバーディパットを強気に打ってオーバーし、返しのパーパットも外した。ひるがえって16番はこの日初めてのショート。パーパットも外した瞬間に思わず首を傾げた。強気のパッティングは渋野の武器のひとつでもあったが、カップに届かなかった16番では、図らずもパッティングに迷いが生じていることが伝わってきた。 「この2日間、3パットのオンパレードなので。それを減らしていかなきゃいけないんですけど」 　初日と合わせて7回も叩いた3パットに、ホールアウト後の渋野は苦笑いを浮かべるしかなかった。パッティングへの不安がショットにも影響したのか。初日にイーグルを奪った18番パー5（510ヤード）では2オンはおろか、3打目もグリーンをキャリーでオーバー。何とかパーをセーブした。